店铺老板一看他身体瘦小，还是个孩子。就一把推开左隐，不耐烦地说道：“去去去！别在这添乱！”
　　左隐不死心，又说道：“别看我个子小，我能搬得动！”
　　店铺老板没好气地说道：“别以为我不知道你在想什么？你就想趁我不注意偷我的东西。”
　　左隐听了，心里生气，回道：“谁稀罕你的东西？”
　　店铺老板走过来想打人，左隐连忙撒腿就跑，一溜烟就跑过了一条街，看看后面没人，才气喘吁吁地停下来歇息。
　　过了一会，左隐又去客栈门口张望。他看到一个客人大包小包地走过来，忙跑过去对那个客人说道：“大叔，我看你一个人挺累的，让我帮你提吧！”
　　那客人面目和善，见他是个小孩子，便说道：“行！帮我提着这几个小包吧！跟我上二楼。”
　　左隐高兴地叫了一声“好哩”，就接过包袱，抢着进了店门，往楼上走去。
　　刚走了一半，左隐就觉得手里好沉，走不动了。他咬了咬牙，憋着一股劲，好不容易才爬上了二楼。左隐头一回提这么重的东西，累得满头大汗，手酸得好像要失去知觉了。

　　那客人见他这么狼狈，不禁哈哈大笑起来，一边不住地夸左隐，一边从口袋里掏出钱袋来，翻了一下，拿出三文钱递给左隐。
　　左隐好开心，接过钱就跑下楼去了。
　　左隐上气不接下气地跑到小茶馆，把手里的三文钱递给老板。老板接过钱一看，摇摇头说：“至少要五文钱。”
　　左隐啊了一声，说道：“老板，你看我是小孩子，喝不了那么多茶。要不我不喝茶，只下棋，行吗？”
　　老板盯着左隐看了几眼，问道：“你下过棋吗？”
　　左隐吱吱唔唔，低声说道：“没下过，我想试试。”
　　老板想了一下，就说：“你过来，我跟你下一盘，钱还你。”

　　左隐一时没明白，说道：“我只有这三文钱。。。”
　　老板走到棋盘前坐下，对左隐说：“不收你钱。”
　　左隐高兴极了，忙跑过去，坐在老板对面，伸手就从棋罐里抓了一颗白子，往棋盘上放。
　　老板连忙挡住他的手，说：“座子还没放呢！”

　　左隐问道：“什么座子？”
　　老板道：“下棋之前要在棋盘的四个角上分别放上两颗白子和两颗黑子，这叫座子。”
　　左隐哦了一声，把手中的棋子放到右下角上。
　　老板抓了两颗黑子和一颗白子放到其他三个角上，然后说：“现在可以开始了，你执白棋先行。”
　　左隐从棋罐里抓了一颗白子随手放在自己的左下角那颗黑子的旁边，老板一看就笑了，但他没说什么，就抓了一颗黑子在白棋下面扳了一手。

　　左隐在脑子里努力回忆以前在棋盘上看别人下棋时的情景，凭着记忆和感觉又下了一手。
　　两人一手接一手，下了二三十手棋。左隐的白棋已经死了一大半，还剩下几个白子，稀稀拉拉地摆在棋盘上。
　　左隐抓耳挠腮，满脸通红，额头上也冒出汗来。
　　老板抿着嘴很想笑，一看左隐那认真劲，便使劲忍住了。
　　又下了几步，老板就停住不下了。他问左隐：“你叫什么名字？”
　　左隐低声回答：“左隐。”

　　老板道：“我留意你很久了，每天晚上饭点过后就会看到你跑过来，很喜欢围棋吧？”
　　左隐点点头。
　　老板又问道：“识字吗？”
　　左隐摇摇头。
　　老板托着下巴想了想，说道：“我在纸上给你写几个字，是从〇到十，你拿回去记熟了，下次再来找我。”
　　左隐连连点头。
　　不一会，老板找来纸笔，把从〇到十都写在纸上，又按顺序教左隐念了几遍。

　　左隐接过纸，就要出门。老板又叫住他，说道：“我姓林，以后叫我林老板。”
　　左隐低头叫了一声“林老板”，林老板又说道：“还有，以后别人帮了你，你要对别人说声谢谢。”
　　左隐点了点头，说道：“谢谢！”
　　林老板看着左隐，说道：“回去吧！”
　　左隐转身出了门，掏出那张纸，一边看一边念，生怕忘记了。
　　左隐拿出昨天林老板给他写的字，小声念了起来。〇字就是一个圈圈，一二三这几个字都是横线，四字是方框，左隐在脑子里这样记着。看到五字的时候左隐就犯难了，不仅有横线有竖线，还拐弯了。六字就像两根棍子撑着一块木板，板上放了个红薯。七字像个鱼钩，八字像表叔嘴上的两撇胡子，九字什么也不像，十字是一条横线加一条竖线，像窗棱，像蒸屉里的格子，像棋盘上的交叉线。

　　左隐很快就把容易记的字都背熟了，只有五字和九字很难记。左隐一边干活一边记字，口中默默地念着。
　　王富贵看到左隐的嘴皮老是在动，就问他：“隐蛋，你是不是在偷吃东西？难怪老觉得最近的菜变少了。”
　　左隐一听就急了，连忙申辩道：“我没偷吃，不信你看。”然后张大嘴给王富贵看，王富贵凑近了仔细地看了看，没看到有食物的残渣。
　　王富贵又问：“你没偷吃，怎么你的嘴皮老是在动？”
　　左隐道：“我在念字呢！”

　　王富贵问：“念什么字？”
　　左隐就从〇到十念了一遍，王富贵纳闷地说道：“你念这干什么？你会算数吗？”
　　左隐摇摇头，道：“不会！”
　　王富贵问不出个所以然，就懒得管了。
　　突然他想起一件事，对左隐说：“隐蛋，你去河边的小树林里找几根木棍回来，要粗一点，不用太长。茅房的门坏了，得修一下了。”
　　左隐应了一声，马上放下手中的活，去柴房里拿了把砍刀，出门就往河边走去。小树林在河的对面，左隐要小心翼翼地踩在水中的大块石头上才能一步步跨过去。
　　小树林里有槐树、杨树、榕树，左隐爬树是一把好手。他左看右看，突然看到一棵树上有个鸟窝，心里一阵兴奋，连忙跑过去，噌噌噌地一下就爬上去了。他探头一看，发现鸟窝里空荡荡地，什么也没有。

　　左隐很失望，正要爬下去，一扭头看到前面不远处的一颗树下面有个老头背靠着坐在那，老头的胡子和头发都白了。
　　左隐以前没见过这人，爬下树来，走近一看，发现老头的脸色苍白，紧闭着眼，好像很痛苦的样子。
　　左隐有点害怕，正想转身走开，这时，老头的眼睛睁开了。他看到左隐，便有气没力地说道：“小兄弟别走！能不能去河边舀点水给我喝？”
　　左隐盯着老头看了几眼，见他慈眉善目，心里就没那么害怕了。他跑到河边，找了两片河蚌壳，舀满水端给老头。
　　老头把水都喝完了，停下来喘了几口气，对左隐说道：“能再帮我去舀点水吗？”
　　左隐又跑到河边，用河蚌壳舀满了水端给老头喝下。

　　老头看着左隐微笑着说道：“谢谢你！小兄弟。”
　　左隐摇摇头，开口问道：“你是哪来的？我没见过你。”
　　老头说道：“我是路过的，刚才急病发作，就坐在这里歇了一会。”
　　左隐道：“生病了你得去看大夫。”