“如此甚好，如此甚好。”曲阳笑道。
　　秦松犹豫一阵，开口说道：“曲观主，不知您听说了没有，我家昨日着了贼，偷走了我祖上留下的一口宝刀，罪案现场，还留下了一具男尸。”
　　“略有耳闻。”曲阳不动声色地说道。
　　秦松一声叹息，开口说道：“我已报了官，县太爷承诺，会帮助在下追回丢失的宝刀，并且会追查杀人凶手。”
　　“那……”曲阳笑道：“秦公人今日到访寿安堂，所谓何故？”
　　“曲观主，实不相瞒，在下却有难言之隐，没办法与县太爷明言，思来想去，只好求到曲观主的门下。”秦松一脸为难地说道。
　　曲阳笑道：“秦公人，你我相识多年，有什么事情，但讲无妨，只要曲某能帮上忙的，一定倾尽全力。”
　　“既然如此，在下便直说了吧。”秦松说道：“其实，我不但丢了祖传的宝刀，还丢了一个金漆罐子。”
　　“金漆罐子？”曲阳好奇地问道：“里面装了什么？”

　　“里面有七片死囚犯的头盖骨。”秦松一脸沮丧地说道。
　　“天啊……”曲阳听闻，倒吸了一口冷气，沉吟良久，这才缓缓说道：“此事，只怕不是一般的盗窃案子。”
　　“我也知道，此事非同小可。”秦松不住地搓着手，十分拘谨地说道：“县太爷问我丢了什么东西，我只说丢了宝刀，没敢说金漆罐子的事情，若是被大老爷知道了这件事，在下轻则丢了饭碗，重则性命不保”
　　“既然知道，为何还有私藏那种东西？”曲阳问道。

　　秦松说道：“观主也知道，我家祖孙三代都是出红差的，替官家砍死囚的脑袋。这几十年，见识了无数的死囚犯，杀人，越货，纵火，行凶，什么样的恶人都能见到。有的罪犯，你听了他的罪行，恨不能将他千刀万剐才好，一刀杀了，那是便宜了他。我爹爹有个怪癖，就是喜欢收集这些十恶不赦之人的头盖骨，放在家中，封在一只金漆罐子中，摆在厅堂之上，罐子的头顶，便悬着那块祖传的鬼头刀。用我爹爹的话，困住这七个人的头盖骨，就能永久锁着这些恶人的魂魄，这些人，便永世不得超生，也就没办法危害人间了。”

　　曲阳脸色微变，开口说道：“秦公人的意思，那个潜入你家的盗贼，盗刀是虚，偷走这些恶人的头盖骨才是真实目的？”
　　秦松点了点头，一脸无奈地说道：“凶案现场，死了一个人，被开膛破肚，五脏六腑皆失，十有八九是被同伙诳了去，做了献祭，七个恶灵得了活人的血，只怕……”说到此处，秦松的脸，变得很难看。
　　“什么样的家庭，才会将死囚的头盖骨做为藏品，摆放在家中厅堂之上？”曲阳感慨道。
　　秦松怯怯地说道：“那个金漆罐子，在我家摆放了二十多年，记得我小时候，还穿着开裆裤，经常取出里面的头盖骨，摆弄，玩耍”
　　“……”曲阳一时无语。

　　秦松陪个笑脸，开口说道：“在下也知道，曲观主是个异人，精通阴阳神鬼之道，手下能人众多，曲观主能不能帮我寻回那金漆罐子，若是恶鬼作祟，祸害望舒县百姓，被县太爷知道始作俑者乃是我们秦家，只怕，三代人积累下来的口碑，会在我这一代，土崩瓦解。我的儿子，今年一十六岁，从小跟我学砍人脑袋的手艺，若是因为我的过失，丢了前程，这辈子，也就只能做些杀猪宰狗的营生了。真的到了那般天地，我死后，怎么有脸面去见列祖列宗？”

　　“既然秦公人亲自登门，那便是信得过曲某。”曲阳寻思了一阵，开口说道：“这件差事，寿安堂接了。”
　　“多谢曲观主，多谢曲观主。”秦松千恩万谢，嘴里不住地说道：“事成之后，秦某必定重谢。”
　　送走了秦松，曲阳去寻师兄耿百刃，将这件事从头到尾叙述一遍。
　　耿百刃听罢，开口说道：“既然师弟应了，那就管吧。”
　　曲阳问道：“师兄，依您之见，谁来做这件差事才好？”
　　耿百刃说道：“让你儿子曲游拓去做吧。”
　　曲阳沉吟片刻，开口说道：“师兄，做师弟的，多句嘴，陈景元那个孩子，您就给他一个机会吧。”
　　耿百刃听罢，鼻子“哼”了一声，嘴里说道：“陈景元是那个贼女人的徒弟，他手段再高明，到头来，与你我都不会是一条心的。”

　　“…… ”曲阳沉吟片刻，开口说道：“寿安堂初创不久，处处捉襟见肘，相比其他的人，景元那孩子毕竟算是咱们的半个心腹。”
　　耿百刃寻思片刻，开口说道：“既然你执意要用他，我还能说什么呢！你去把他寻来吧。”
　　曲阳大喜：“多谢师兄。我这就派拓儿去望舒县城寻他。”
　　日期：2020-09-22 23:32:53

　　第一章：凶宅（2）
　　这一年，陈景元十九岁，子承父业，做了陈记药铺的少掌柜。
　　这一日，阳光明媚，天气有些燥热。陈景元百无聊赖，趴在自己药铺的柜台前，看过往的大姑娘与小媳妇。
　　忽然，他发现街角有个六七岁的小男孩，独自一人坐在青石墩上，身前摆着一大把荔枝，一边笨手笨脚地剥皮，一边将乳白色的荔枝果肉往嘴里塞。
　　陈景元看了一阵，忍不住咽了一口唾沫，对店中的小厮说道：“看好了店，我去去就来。”
　　“是，少东家。”小厮答应一声。
　　陈景元站起身，提了提裤子，迈步走到小男孩的面前，四处张望了一下，确定小男孩的家人没在附近。这才蹲下身，对那孩童说道：“第一次吃荔枝？”
　　那小男孩抬头望了望他，点点头说道：“嗯。”
　　“这个荔枝，你吃得不对。”陈景元说道。

　　小男孩好奇地问道：“大哥哥，您说一说，如何不对？”
　　“看我的。”陈景元从荔枝串上拽下一粒果实，剥开皮，将荔枝肉吃光，荔枝核含在口中，对小男孩说道：“看好了，吃荔枝的精髓，就在这里。”说罢，腮帮一鼓，对准街边树枝上的一只麻雀，将荔枝核啐了出去，虽说没打中麻雀，却吓得鸟儿翅膀一抖，嘴里骂骂咧咧地飞走了。
　　小男孩大为折服，嘴里称赞道：“大哥哥，你好厉害。”
　　“你演示一遍。”陈景元不慌不忙地说道。
　　“好的。”小男孩如法炮制，模仿陈景元的样子，将吃完的荔枝核啐了出去，怎奈他人小气短，荔枝核只飞了半尺多高，便坠落在地。
　　“怎么会这样？”小男孩甚是沮丧。
　　“你的法子不对。”陈景元说着，又吃了一颗荔枝，将荔枝核啐出一丈多远。
　　“我再给你演示一个‘二龙戏珠’。”陈景元说罢，将两个荔枝同时塞进口中。

　　“我再给你演示一个‘九子连珠’。”陈景元说罢，将一大把的荔枝同时塞进口中。
　　若不是那个小男孩的母亲过早地出现，陈景元有把握骗光小男孩手中全部的荔枝。
　　被一个三十多岁的中年泼妇追打了半条街，陈景元十分狼狈地找了个角落，藏了起来。气喘吁吁地自言自语：“吃你家几颗破荔枝，至于这样吗？”