日期：2009-12-30　22:13:19

　　（67）
　　白银比黄金的价值低很多，以目前的价格来看，黄金大约1100美元每盎司，白银大约17美元每盎司（从历史上看，这两个价格都高得离谱），差了65倍左右。
　　此外，白银的稳定性也比黄金差，在空气中放的时间长了，可能变成硫化银。
　　不过，瑕不掩瑜，白银仍然是最重要的贵金属之一。
　　西班牙人觉得在美洲捞的黄金不够，就来了个两手抓，一边采黄金，一边采白银。
　　1534年，西班牙人在墨西哥的塔斯科（Taxco）发现了银矿，然后1546年在萨卡特卡斯（Zacatecas），1550年在瓜纳华托（Guanajuato），稍晚一些（1592年）在圣路易斯波托西（San Luis Potosi）也发现了银矿，等等。
　　西班牙人的这些银矿当中，最著名的要算波托西（Potosi）了。（这个是今天玻利维亚境内的波托西，不是前面那个墨西哥的圣路易斯波托西。）

　　1545年，一个叫瓦伊巴的印第安人，为了追一匹逃跑的马，在今天玻利维亚的一座叫波托西的山上过夜。当他点燃篝火的时候，熊熊的火光照亮了四周，到处都是银白色的矿脉。波托西银矿就此被人们发现了。
　　确切地说，波托西不应该叫银矿，它就是传说中的银山——波托西的银矿不仅储量丰富，而且品位极高。西班牙人奴役着印第安土著，在波托西前前后后打了5000个矿井，不分昼夜地生产白银。
　　白银给波托西带来了空前的繁荣。1650年是波托西繁荣的顶峰，那时候，围绕着波托西银矿建立起来的波托西市有常住居民16万人，比马德里、巴黎或者罗马的人口还多。当时的波托西市有教堂36座，舞蹈学校14所，赌场和妓院不计其数，有钱人的马掌都是白银做的。1658年为了庆祝圣体节，波托西主教堂和莱科莱托斯教堂之间的马路都改成银砖铺的了。

　　从1545年发现波托西银矿，到1825年银矿被挖完，波托西一共出产白银2.5万吨。按现在的市价计算，相当于136.535亿美元，这就是波托西这么个弹丸之地对西班牙的贡献。
　　据统计，在西班牙人统治拉丁美洲的前后将近300年的时间里，一共开采了10万吨的白银，折合市价大约546亿美元。
　　算上前面说的黄金，西班牙人光是在美洲掠夺的贵金属，折合今天的市价就接近1000亿美元。
　　当然了，开采这么多黄金白银，付出的代价就是印第安人世世代代的血泪。
　　当时，西班牙人奴役印第安土著开矿的办法，主要是臭名昭著的米塔（Mita）制。（这是秘鲁的叫法，在墨西哥叫科阿特奎特制coatequitl。）简单地说，就是每个成年的印第安男人，每七年就要有一年的时间远离家乡来开矿服劳役。挖矿收入还不够自己维持生活的，更别说给家里寄钱了。
　　收入低还是次要的，更要命的是恶劣的环境。


日期：2009-12-31　21:46:02

　　（68）
　　一开始，西班牙人在美洲开矿用的技术是印第安土著的那些土办法。这些办法产量低，而且只能采富矿，银矿的品位低一点就没法开了。
　　1550年，也就是波托西银山被发现之后的第5年，一种叫“汞齐化”的新炼银法开始在美洲得到推广，用这个方法，可以成倍地提高白银的产量。
　　这个“汞齐化”的方法，简单来说就是把含有贵金属的矿石，和在常温下呈液态的汞（就是水银）一起研磨，这样，汞就能跟矿石中的贵金属形成一种叫“汞齐”的化合物。只要汞足够多，这种化合物就是液态的。
　　然后，再把汞齐加热，利用汞沸点低的特点，把汞蒸发掉，剩下的就是贵金属了。

　　显然，这种做法的副作用就是有毒的汞蒸汽到处弥漫。被汞蒸汽薰过的地方寸草不生，人就更不用说了，当时的美洲印第安矿工绝大多数都是慢性汞中毒。
　　慢性汞中毒的反应，首先是头昏、头痛、失眠，然后是脸红、多汗，再然后从舌头到眼睑，再到双手和头部开始经常性地痉挛。时间久了，汞在内脏中逐渐沉积，就会出现肝肾功能障碍，甚至因此在痛苦中慢慢死去。
　　据估计，在西班牙人统治拉丁美洲前后将近三百年的时间里，光是秘鲁一个地方，死在矿山的印第安人就有800万。印第安人越死越少，再加上没有受过教育的印第安土著也难以掌握开矿技术，所以后来又有越来越多的自由劳工加入到了开矿的行列中来。
　　所以说，西班牙人的银白色的财富是建立在印第安人的银白色的尸骨之上的。
　　和西班牙人相比，葡萄牙人在巴西开矿的动静相对小一些。
　　前面介绍葡萄牙人占领巴西的时候说过，一开始，葡萄牙人没把巴西当回事——一个只出产巴西红木的地方，值得花大力气去开发吗？
　　直到葡萄牙人发现巴西大约200年以后，他们才在这地方发现了黄金：

　　首先是1695年，在米纳斯杰拉斯地区（Minas Gerais）地区发现了黄金，然后1721年在马托格罗索地区（Mato Grosso）地区，1726年在戈里亚斯地区（Goias）先后发现了黄金。于是葡萄牙人开始在巴西疯狂地采金炼金。
　　18世纪这一百年的时间里，葡萄牙人在巴西生产了3200万盎司黄金（合大约907吨），折合时价352亿多美元。
　　伊比利亚人在美洲捞了这么多黄金白银，大多数都运回他们的老家去了。
　　从1521年到1544年，他们平均每年从美洲运走黄金2.9吨，白银30吨，到了1545年以后，平均每年运走黄金5.5吨，白银250吨。
　　截至到1666年，从1503年开始的160年间光是运到西班牙塞维利亚港的黄金就有185吨，白银1.6万吨。

　　为了写这几段，烟雨拿着个计算器算得头昏眼花。运到欧洲的这些黄金白银究竟值多少钱，烟雨就不算了，大家比照前面的数据也能知道，西班牙和葡萄牙靠这些东西发了大财。
　　发了大财的西班牙和葡萄牙，穷得叮当乱响。

日期：2010-01-01　16:06:43

　　（69）
　　烟雨没有犯晕写错话，发了大财的西班牙和葡萄牙的确穷得叮当响。
　　因为这些黄金和白银没有流进这俩国家的腰包：
　　有一批黄金和白银被走私到了菲律宾，然后流入我国，不过这是小头。大头都被两个国家的国王和贵族给糟蹋了：一大部分充做军费，支撑着西班牙的雇佣军在欧洲到处干涉其它国家的内政，另一部分被贵族们大手大脚地花掉，用来购买荷兰的布匹、佛罗伦萨的锦缎、威尼斯的玻璃器皿，法国的葡萄酒，等等等等，反正没有多少钱被用来发展国内的生产。

　　看到这里，大家明白这俩国家为什么穷了吧？
　　当时的西班牙和葡萄牙都处于封建社会，不像荷兰和英国那样按照资本主义的方式发展经济，因此，这么多黄金白银没有成为两国经济腾飞的资本，反而成了物价飞涨的助推器。
　　说得通俗点，打个比方吧！
　　假如烟雨突然间人品大爆发，下班的路上捡到了一块狗头金。那么，烟雨有这么几种方式来处置这块金子：