耿恭对他轻蔑的笑了起来：这家伙是当军官当傻了，根本就看不到百姓的疾苦和大环境。
　　在西域，有杀官造反一说吗？

　　西域夹在匈奴和大汉帝国（西汉）两大势力之间，被两大势力来回按在地上摩擦，这是外部压力。
　　而在西域内部，数十个小国家，人口少的只有几万人而已，多的也就几十万人，城头变幻大王旗是常事。
　　造成了弱肉强食，强者为尊，追随强者是本性……说白了，只要你有能力推翻国王，你就是名正言顺的国王，根本就没有大汉帝国无比重视的传承和正统。
　　小五抽出匕首，一刀狠狠地插在军官的左大腿上，冷声道：“再给你一次改过自新的机会。”

　　说完猛地一抽匕首，一股鲜血随之飙出。
　　“啊！”
　　这个军官挨了一刀的时候，仅仅只是哼了一声，但是，当刀子抽出的瞬间，疼的他忍不住惨叫一声，一把捂住左腿伤口处，浑身都在颤抖，却再也不敢出声发问。
　　“这就对了。”小五故意边将匕首上的鲜血在对方的衣服上擦了擦边笑问道：“你们白天追杀的那三个人，结果如何了？”

　　军官沉吟了一下，问道：“能饶我一命吗？”
　　小五看向耿恭，耿恭笑道：“那就得看你的表现了。”
　　“两死一伤。”
　　“怎么死的？怎么伤的？”

　　“一人是被乱箭射杀的，另一个失足摔死的。剩下那个跳崖摔成重伤，可无论我们怎么威逼利诱，他都不开口，偏偏因为他伤势很重，让我们不敢对他动刑，只好暂时将他养着，等他伤势好了再问。”
　　“活着的那人长什么样？”
　　“挺好看的，身材和我差不多，但比我稍微瘦一点……”
　　“他左手背上那条刀疤有多长？”
　　“一指左右。不对！这条伤疤好像在他的右手背。”
　　“你确定？”
　　“确定，当时是我第一个发现他的，他右手还拿着断掉的刀。”
　　耿恭心里松了口气：刚才的试探，只是想确定到底是不是小十二？这个军官有没有欺骗自己……小十二右手背上的这条伤疤是十几岁的时候，一次真刀真枪的对练中留下的，差点就废小十二的整条右手，因而印象深刻。
　　如果小十二牺牲了，只能埋骨异乡。可小十二既然还活着，那就必须要想办法把小十二就回来……

　　“你们驻守在哪？”
　　“利哈城。”
　　经常看那份西域地图的耿恭，脑海里立马就浮现出了此城的基本资料：利哈城离此约三百里，该城不大，驻守兵力有六百来人……想了想，耿恭问了最关键的问题：“你们这次来了多少人？”
　　“两个大队，我只带了五十人过来。”军官沉吟了一下，补充道：“每个大队一百人，都是好手。”
　　“好手？”耿恭冷笑了一声，看向喊杀声已经逐渐减少的外面：军人被一群刀客杀的狼狈逃串，血流成河，这就是你们所谓的好手？
　　“你们剩下的一百多人现在在哪？”
　　“我们是奉命来此，他们现在正原路追查。”
　　就在这时，雪刀进来：“大哥，活捉了三个俘虏，是否全杀掉？”
　　“他们还有用，先关押起来。”耿恭扫了眼那个军官：“把他也带下去，给他止血。”
　　能给治疗，就不会杀了自己！那个军官长松了口气，便不敢打歪心思，乖乖地被带了下去。
　　耿恭反悔住所，拿来地图，在长桌上铺开。看着地图，思考着如何才能救回小十二，老半天后才注意到，地图的一角，已经沾染了一小片鲜血。
　　仔细擦拭了一下，见擦不掉，耿恭稍稍一想，干脆反其道而行之，将地图折叠好，再在地上的鲜血上沾染一小片，满意的笑了。
　　随后又写下两封信。

　　“来人。”
　　“耿爷，您有什么吩咐？”
　　“小五，派人把这两封信立刻送出去。再去把那三个俘虏分别带到这里来，我要一个一个地审问。”
　　“喏！”
　　“吩咐外面的人，赶紧将尸体拉到镇外掩埋，马匹就放在外面，便于随时离开。对了，血迹一定要弄干净，尽量不要留下痕迹。”

　　“喏！”
　　把这三个俘虏分别叫进来询问，一是确定那个军官说的是不是假话。二是询问他们是否知道腊八口。
　　从三人的口中，确定那个军官没有撒谎，而且三人都知道腊八口，这让耿恭很满意，让人将这三人押下去。
　　花了十几个小时，终于将一切痕迹都掩藏好，耿恭跟镇上的居民交代：万一无法保守住秘密，就把一切都推到自己身上。

　　随后押着四个俘虏，带着三十八人，像腊八口方向而去……这三十八人中，除了雪刀和铁塔这两个西域本地人，还有十一位带来的兄弟外，其余的全都是临时雇用的刀客。
　　中途，傍晚时分，耿恭将那三个俘虏放掉，要他们通知此次利哈城的带队主将：明天日落之前，在腊八口前，双方交换俘虏。
　　之所以要拖时间，耿恭进行过精心计算的结果，为的就是让对方的主将接到消息时，没有时间回去搬救兵，只能以手上的兵力赶过来。第二点则是有利于自己的援军能提前赶到，提前做准备。
　　腊八口的地形很清晰：后面是茫茫戈壁，想怎么走都行，前面则是个倒‘八’字，周围十余里都是峭壁。
　　黄昏时，耿恭带着大伙儿到了谷口左边山上，把身上的羊皮袄紧了紧，找个背风的地方，就地一趟，喝着水，啃着胡饼，很是惬意……警戒、喂马等事自然由小五去指挥，尤其是那四辆被小六等几人围着的马车，不许任何人靠近。
　　晚上，因为不许生火，耿恭跟小五等几个心腹挤在一起。
　　“耿爷，那个俘虏好像有点发烧。”
　　“发烧怎么了？”
　　“我怕明天交换的时候，他的状态不好，会不会？”
　　“我管他状态好不好，只要明天交换之前他不死就行了。至于交换之后他的生死，关我屁事。”

　　旁边的人一听这话，都笑了：这就是大汉帝国，从陛下到乞丐，对待外族的态度——这个世界，除了帝国臣民外，其余的全都是还没开化的蛮夷，绝对的二等公民。
　　（一个外族富商第一次到汉帝国，看到一个乞丐，不知是怜悯乞丐，还是带着一种高傲的心态，便给那个乞丐几枚刀币。没曾想，那个乞丐不仅把钱给扔了回来，还恶狠狠地骂道“我乃大汉子民，岂用你这贱民施舍？呸！”这个故事虽然是野史上所记录，但从中可以看出当时大汉帝国臣民有多骄傲。后世那些崇洋媚外的反骨仔与之相比，提鞋都不配。）
　　看着群星璀璨，听着西北狼的长啸，胡吹着回到帝国之后，大家该如何如何去肆意放纵一把，好好出出憋了三年的快乐……迷迷糊糊地进入了睡梦中。
　　第二天中午。
　　“耿爷，西北方来了一支人马。”
　　耿恭爬起来就往山顶上跑。一看，西北方虽然来了一队骑士，但人手很少，就三、四十骑。
　　叶天一眼就肯定，这是自己请来的援兵之一，因为敌人全是骑兵，不可能就来这么点人。