第三间也分两半，前半部分是堂屋，后面约三分之一是厨房。堂屋是全家吃饭的地方，但因为母亲行动不便，现在吃饭都在母亲的屋内。
　　西头那间归仨兄弟住，三张板床，白手和三弟白面的紧挨着，二弟白当的离门最近。
　　木砖结构的房子，上面是灰瓦，虽有百年历史，下雨时漏水，但也还能居住。
　　白手不操心房子的事，因为没钱，操心也没有用。
　　一边吃饭，白手一边琢磨，口袋里的三十块钱怎么花，该花在什么地方。
　　因为白手当家以来，还从没有这么富裕过。
　　让白手没想到的是，弟弟妹妹们唠唠叨叨，其实也惦记他口袋里的钱。
　　白手知道，但只顾吃饭，装不知道。
　　二弟白当不敢说，怕大哥揍他，他拿脚踢了一下三弟白面。
　　白面道“大哥，该发，该发零花钱了吧。”
　　白手不吭声。
　　大妹白米拿手拽了拽小妹白雪的衣角。
　　白雪道“大哥，已经俩月没发零花钱了。”
　　“听妈的。”白手咧嘴一乐，老二老四算是摸准了他这个大哥的脉，老三老五开口，他很难抵挡。
　　母亲微笑道“手啊，你看着给。”
　　白手放下碗筷，从口袋里摸出一把零钱，刚放到桌上，就有八只手来抢。
　　哼了一声，白手伸手打手，特别是二弟的手，被他摁在桌上打。
　　二弟哇哇直叫，“大哥，你干吗只打我啊。”

　　“呵呵，你的手经打。”
　　白手分钱，零花钱一人两角，弟弟妹妹都还在读书，他又每人给了两角钱买学习用品。
　　“都省着花啊。到过年前，你们都没零花钱了。”
　　三弟与大妹和小妹，拿到钱后，立即各拿出两角，交由母亲保管。
　　“大哥，剩下的钱你打算干啥？”二弟一边问，一边把自己的四角钱塞进兜里，这家伙有钱就花，估计四角钱在他兜里待不了三天。
　　白手瞪了二弟一眼，“家里的钱，用不着你惦记。”拿出三十元钱，交到母亲手上，“妈，十元是他们下学期的学杂费，再十元是你和他们过年做新衣服的钱，还有十元是咱家过年的开销。”
　　母亲一边点头，一边把钱收了起来。
　　白手兜里的钱，只剩下了五块六角七分。
　　吃罢晚饭，三弟与大妹和小妹收拾家务。

　　二弟早没了人影。
　　母亲对白手道“手啊，过年的柴禾，你要早点备好。”
　　“哎呀，我差点忘了这茬。”
　　“手，要不……要不你去外公家要点？”母亲柔声道。

　　白手没有张嘴，脸色不好。他怕走亲戚，就是因为他是“灾星”，外公外婆也不大待见他，他懂事以后就没再去过外公外婆家。
　　母亲叹了一声，“算了，再想别的法子吧。”
　　穷人穷算计，离过年还有一个半月，过年的打算必须早做。
　　晚稻进仓，暂时饿不着肚子，柴米油盐，柴字当头，怎么能不准备柴禾。
　　白手又坐在堂屋的门槛上，迎着冷嗖嗖的夜风琢磨，该到哪儿去弄柴禾呢？
　　白手知道，过冬需要柴禾。
　　水乡人的柴禾，除了干稻草就是商品煤，要不就去集市上买点木柴。
　　干稻草不经烧，还得省着烧，要是养猪的话，干稻草还要用来垫猪栏，干稻草根本不够用。
　　煤倒是个好东西，供销社里有得卖，可那是凭票的，白家倒是分了三十五斤煤票，每人五斤，那也是杯水车薪。
　　去集市上买木柴，白手舍不得，这个钱能不花就不花。

　　白手脑子活，想到前院后院的几棵树和那小片青竹林，可不能轻易走这一步。这是家里目前最值钱的东西，不到万不得已动不得。
　　看着院子里的几棵树，白手却有了灵感，想出了一条“妙计”。
　　第二天白手早早的起床，腰插柴刀，肩扛锄头，踏着薄霜，披着露水，穿过晨雾沿着河岸朝尖壶嘴走去。
　　太阳还没上山，东方的鱼肚白，开始冲淡迷雾的笼罩。
　　尖壶嘴三面环水，像个半岛，冬季是枯水期，河床暴露，泥堤裸悬，真的不是种植水稻的好地方。
　　好在河沿上种着不少桑树、柳树、槐树和苦枣树，能稳固河堤，防止水土流失。
　　虽没吃早饭，但白手是干活的好把式，有的是力气。
　　放下锄头，吐口唾沫，双手搓搓，拿出柴刀，白手忙活起来。
　　两个小时多，三十多棵大树小树，全被白手“修理”了个遍。
　　不过，所有的树都砍而不倒，乍看上去，都还好好的。
　　接着是拿锄头干活，刚分了田，分界线上要做出一条新的田埂。

　　这是个累活，三亩田做成一块，要把那条旧田埂先切成一块一块的，再搬到新田埂的位置上垒好夯实。
　　新田埂约四十米长，一米三块，每块四五十斤，总共一百二十多块。
　　从旧田埂到新田埂，来回有五十米，白手没吃早饭，又已砍了两小时的树，已经累得不行，这移动田埂的活，干了几下就扛不住了。
　　拿着锄头切了五六米的旧田埂，白手就累瘫在田埂边，冲着天上的太阳直喘气。

　　“大哥。”
　　俩弟俩妹，都出现在田野上，二弟还提着瓷水壶，大妹拎着个小竹篮。
　　“你们来干什么？怎么不去上学啊？”
　　二弟笑道“大哥你累傻了，今儿是星期天。”
　　白手噢了一声。
　　三弟道“大哥，妈让我们来帮你干活。”

　　大妹道“大哥，你先吃饭。”
　　小竹篮里有饭团，还是热的，白手拿过来，两口一个，狼吞虎咽，接连吃了五个。
　　三弟嚷嚷起来，“大哥，你省着点吃，这是咱们大家的中午饭。”
　　白手笑笑，放下竹篮，拿过水壶，咕嘟咕嘟的一阵猛喝。
　　饭不够，水来凑，这是白手一贯的填饱肚子的办法。
　　吃饱喝足，白手起身，亲自示范一遍，再命令弟弟妹妹们开始干活。
　　可弟弟妹妹们力气小，搬不动四五十斤重的泥块。
　　白手只好挥起锄头，把那些已经切割好的泥块，再次一分两半。
　　三弟与大妹和小妹都欢快的干起来，因为大哥搞了个临时奖励措施，今天的活干完，每人发一角五分的工资。
　　白手把二弟拽到一边，小声的喝问道“你小子，昨晚干啥去了？”
　　“嘿嘿……”二弟只笑不说，笑得邪乎。
　　白手擂了二弟一拳，又狠又重，“是不是耍钱去了？”
　　“冤枉，大哥，我保证绝对不是。”
　　二弟不怕疼，反而继续坏笑。
　　白手心里一动，“哎，到底干啥去了？”
　　“大哥，是这样的。陈小栓说，陈老三打他妈的主意，翻过他家的墙头。他和他妈都很害怕，就叫我去帮他。对了，他还给我钱，一个晚上一角钱。可昨晚守到下半夜，陈老三都没出现，害得我和小栓在外面冻了大半夜。”
　　原来是这档子事，白手咧着嘴笑了。
　　陈老三这个家伙，就是有点那个，别人偷鸡摸狗，他爱拈花惹草。
　　陈小栓是二弟的同学和死党，他妈是个寡妇，人称陈寡妇，长得漂亮，是周围几个村公认的美人。

　　“大哥，我这是为民除害啊。”