众人倒吸了一口凉气，知道战局不利，但没想到糟糕到如此地步。

　　韩丰良接着道：“此次敌军犯边，先取我甘州，宁河，又下白滩，青谷等数县，攻势之迅猛，必胜之决心，多年未见。如今鞑靼各部多处异动，兵锋直指宁夏，是因为他们知道宁夏地势险要，乃是入关的枢纽。过了宁夏就是平原地带，敌军可以长驱直入，威胁到京师。孙将军命我大同府周边各卫所严加防范，并做好驰援宁夏的准备。”
　　闫亮心中一沉，这些时日韩丰良将夜不收尽数撒往西边，原来竟是为此做准备。
　　韩丰良站起身：“我们是天子近卫，为国镇守边疆乃是职责所在。各位虽不在战场上厮杀，但隐蔽战线的斗争同样残酷，一月折损二百四，二月折损六百一，两军尚未照面，我们的人已经在牺牲了。这几月的折损更为严重，诸位既要顾全同僚，又要刺探敌情，压力更胜以往，这些我都理解，也希望诸位切勿松懈，兢兢业业，坚持到胜利的那天！”
　　众人起身：“为了大明！”

　　闫亮一路消化着今天的信息，顶着月色回到了客栈。将到门口，猛地一拍自己脑门，光顾着想事情，信没送出去，再折返回去已是不可能了。
　　“只能下次回营时再说了，”他一边想着一边往里走。
　　一阵风来吹得他一激灵，他搓搓手正要迈步，忽然又停下来。与此同时，他的鼻子闻到了一股浓烈的血腥味。
　　日期：2021-05-28 23:58:14
　　闫亮急退一步，右手迅速摸向腰间长刀。门内寒光一闪，一柄钢刀向闫亮兜头挥来，闫亮举刀格挡。“当啷”一声，在寂静的夜里显得尤为刺耳！闫亮一刀挥出抽身便跑，耳听得背后传来数个脚步声，他压低身子先向左前疾跑数步，忽然就地一滚向右前突进，一支箭簇擦着他的身体射进地面！房顶上一个箭手从背后的箭壶中取出一支箭扣在弦上，箭头随着闫亮的身形游走，但闫亮的动线极为刁钻，总是在意想不到的时刻转换身形，让其无法捕捉。

　　几个呼吸之间，闫亮已经逼近门口，猛然加速双脚在墙上连踢，身体借势翻过墙头，向东南方向跑去，那是明军大营的方向。与此同时，小院中的几条高大的黑影现出身形，沉默地缀在闫亮身后向东南方向追去——方才要不是闫亮机警抽身便走，此时早已身首异处了。
　　闫亮不敢去想客栈里发生了什么，此时的他只有一个想法：活着。跑出大概两里地，前方是一片松叶林。借助黑暗和宽大的树体枝叶的掩护，他脱身的几率会大大提高，闫亮正要长舒口气，忽然前方寒星一点，他下意识侧头躲闪，左肩头像被重物痛击，整个人被惯性带得离地，向左后方仰倒。他吐了一口唾沫，从地上爬起来时，左肩头上已插着一柄箭杆，箭头没入肌体。他倒转手中钢刀，嚓地一声轻响将露在外面的箭杆斩断。

　　前方的树林中影影绰绰，闫亮心里一沉，对方显然留了后手，在这里设伏就是要截断他的后路。
　　他环顾四周，西南方向临近官道，离大营虽近，但视野开阔，几乎没有什么掩体。东南方向离此处不远有个土丘，高逾二十余丈，翻过土丘便是凳山。他稍作权衡，便向东南方向跑去，肩头的疼痛让他的奔跑动作有些变形，他感到身体的力量在快速流失。身后两方人也修正着追赶方向，在跑动中迅速合流，并有意识地拉出了个追击队形，健跑者组成了第一梯队。
　　一切都在安静中进行，道路上只能听见噗噗的赶路声。第一梯队不断拉进与闫亮的距离，终于在土丘之上追上了闫亮。几人擎刀在手，齐齐挥出。闫亮从山丘上猛向前扑，腾空而起，在空中逆势转身，右臂平举，食指连扣，将梅花袖箭的六支箭头全部打出！
　　领头的追击者见机极快，低喝：“塔拉日贺！”身体向后翻倒，他身边的几个同伴反应不及，噗通噗通应声倒地。
　　闫亮的身体像流星一样，在空中划了道弧形，随之下坠重重地砸到土坡上，痛得他闷哼一声。然而下坠之势不减，一路滚落到土丘之下，此处也是凳山的山脚。他忍痛爬起来，抬头向山丘上望去，此时那领头者也站了起来，双方透过朦胧的夜色寻找到了对方的身影。

　　闫亮朝地上吐了口唾沫，转身向山林中跑去。
　　青州府府衙，书房内马文彪身着便服与锦衣卫百户蒋虎斌相对而坐，赵思诚和陆先生打横相陪。秦志冠向两位剿匪的主官汇报了审讯王老五的情况。据王老五交代，他的上峰名叫胡大海，原来乃是胡家庄的马户，后来为马政所逼，将心一横投靠虎头帮做了贼，此人平常喜好棍棒功夫，为人又精明，在虎头帮混得风生水起，如今已是虎威堂的堂主。王老五的浑家娘家就是胡家庄的，对胡大海也算熟识。

　　马文彪听完，不免有些兴奋：“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金，这些时日的辛苦没有白费，恭喜蒋百户再下一城。”
　　蒋虎斌和马文彪年岁相仿，闻言向马文彪抱拳道：“若不是马大人鼎力相助也没有今日之成果，蒋某铭感五内。”
　　马文彪右手虚抬：“蒋百户切莫客气，作为青州的父母官，眼见黎民遭受马匪侵扰，于情于理又岂有袖手旁观之理呢？”
　　双方客套完，马文彪向蒋虎斌询问道：“既然我们已经侦知到那胡大海，不知蒋兄接下来如何区处？”
　　蒋虎斌环视了一眼堂中的众人，马文彪赶紧道：“蒋兄放心，这堂中的每个人都是忠心任事之人。”
　　蒋虎斌点点头：“非是我不信任各位，虎头帮在本地经营多年，关系盘根错节，小心一点也是为了避免节外生枝。”
　　他没把话说的太深，众人点头以示理解，听蒋虎斌继续说道：“眼下数十名力士被分散在各府县，原来设想是能够多点开花，同时推进。但实施效果差强人意，如今多亏秦总旗抓获了王老五，接下来我准备换一个思路。”
　　这一年多来，六扇门不遗余力铲除虎头帮势力，看似收获颇丰，但落网之人往往职级较低，获取的信息影响有限，更难以此触碰到虎头帮核心层。即便如此，虎头帮似乎已觉察到六扇门对其的企图，行事更为隐秘，作案次数明显减少，使抓捕工作一度陷入迟滞状态。王老五的落网，是年后生擒的第一个有分量的匪首。
　　蒋虎斌计划将原来的多点开花思路转变为集中攻破，收缩优势力量意图在胡大海身上撕开口子撬动其背后的势力。众人略一思索便明白了蒋虎斌的用意，不禁大为兴奋，马文彪道：“依我看此计确可一试，若能拿下胡大海，那就能直达匪巢瓦解虎头帮了。”
　　蒋虎斌被马文彪逗笑了：“虽然不一定如知府大人预料的那么快，但想必也是指日可待了。”
　　马文彪也是一笑：“本官于刑名之事了解着实不多，您别见笑，”他恢复了严肃，想了想，对着赵思诚说道：“这样，既然思路有变，青州府这边仍以赵推官你带队，从三班中抽取精兵强将专司胡大海案，唔……蒋兄，锦衣卫的各位弟兄可要变动？”