一开始，无人问津。突厥人与汉人交易，都是大匹丝绢、大群牛马，但禁止交易刀剑矛盾等兵器。一个中原商人突然出现，却只出售两样东西，反而成了新鲜事。
　　人们一开始只是路过观望，逐渐有人前来问询。李靖开价高得惊人：夜明珠两千金，织锦五千金。“这汉商疯了。”几个前来询问的贵族妇女向地上直吐口水。要不是可汗下令，在此地交易的人无论胡汉均公平买卖违者杀无赦的话，这几个贵妇人早就唤手下拿弯刀把李靖活劈了。
　　等到申牌时分，一个身披狐尾氅的突厥姑娘蹲下身来，仔细看了珠子和丝绢。珠子没什么特别，但那丝绢上绣着大隋江都风物，小桥流水、枯藤繁花、游鱼碎石，皆鲜活无比。那姑娘看了半晌，也不说话，竟自离去。
　　天近黄昏，连看热闹的人都没几个了。当地居民认为这汉商疯了。如此高的价钱，大利城买得起的人，恐怕还没有出生。
　　李靖仍然耐心坐着，丝纹不动，像入定的老僧。
　　先前那名狐氅姑娘又来了。她蹲下身，用汉话轻轻地说：“先生，请将珠子和丝绢送到我家吧，我家主人要买。”

　　“不还价？”李靖看了那姑娘一眼。
　　“我家主人说，先生所持二件宝物，至少值一万金。”姑娘微微笑道。
　　“好。”李靖将珠绢收起，放入囊中，跟着姑娘，绕过数座帐篷，向一个比较偏僻的毡帐走去。
　　一进帐门，李靖就闻到了一股幽香。
　　日期：2012-03-09　10:27:25

　　雁门城已被围二十五天，军民死伤惨重。现在军兵不到一万，民房多半拆毁。粮草短缺，民部尚书樊子盖下令搜刮城中居民粮食，百姓只能在露天里喝点残粥，还得上城拼命，一时民怨沸腾。
　　为避箭矢，宇文述想了个法子，在临时宫殿内挖了个地道，敌军攻城时护送天子躲藏，只有在升殿议事时再请天子移驾。炀帝过惯了奢华的日子，对此十分恼火。但即便如此，这个暴君仍然每日一换美女，像婴儿一样含着美人的丨奶丨头才能入眠。只是地道内气流不畅，无法及时洗浴，让炀帝兴味索然。
　　这一日，炀帝在地道内召见萧瑀。
　　“萧爱卿，朕让你遣使出城，求助义成公主，事情办得如何了？”炀帝十分疲倦，双目红肿，也不知是纵欲过度，还是私下里哭成这样的。
　　“启禀陛下，派出的三名偏将、七个校尉都被突厥人杀了。”萧瑀摇摇头，“敌军围得太紧，根本无法冲出一箭之地。有几次，打开的城门差点没关上。”

　　“唉，这可如何是好？”炀帝叹了口气，“朕的这个妹妹啊，当初被迫嫁到苦寒之地，可能心生怨恨吧。就算求她劝始毕可汗退兵，她也不一定会尽力。再说，这次始毕是铁了心要与朕作对，怎么会因为一个女人的话而退兵呢？”
　　“陛下莫忧，依臣之见，此役成败，公主殿下十分关键。”萧瑀道，“臣曾出使大利城，幸得公主殿下召见。殿下问起陛下时，目中含泪，甚是思念。若公主殿下得知陛下有此劫难，必定会不遗余力，相救陛下。”
　　日期：2012-03-09　10:30:00
　　“你们放入汾水的那些招讨诏书，不知怎么样了。”炀旁颇有倦意，“时至今日，已快一月了吧，怎么救驾大军还没到来？”
　　“陛下，依臣之见，就算招讨诏书无人发现，也无关紧要。突厥尽起倾国之兵围困雁门，天下震动，自会有大军前来救驾。”萧瑀道，“臣算了算，东都、京师的兵马到来，最快是半个月，此时河东兵马恐怕已到雁门附近。不过，依臣之见，这些兵马还是不要与突厥人在城下拼杀为妙。”

　　“这是为何？”
　　“陛下，我大隋军队长途奔袭，是疲惫之师，而突厥占据险要，以逸待劳，已占尽天时地利。”萧瑀道，“而更要紧的是，倘若各地勤王大军把突厥人逼急了，就会拼死攻城，陛下危矣！”
　　“你是说，这二十多天，始毕这狗贼并没使全力？”炀帝猛然一省。
　　“是啊，陛下。”萧瑀叹道，“数十万大军，就是将尸体堆起来，也是能爬上城头的。”
　　“朕明白了。”炀帝哼了一声，“原来始毕是想逼朕投降，好树立他在大漠各部族中的权威。哼，想得美！朕就是死，也决不投降！”
　　萧瑀道：“陛下圣明。在这种僵持的情况下，只要义成公主殿下一封书信，始毕就会退兵。”

　　“萧瑀，我堂堂大隋，难道就找不出一个信使吗？”炀帝恼怒了。
　　“就算信使能杀出重围，可是到了大利城，也难保不被突厥人抓住啊。”
　　“你呀，光会讲这些道理，就是想不出办法。”炀帝很不耐烦。
　　“陛下勿忧。”萧瑀道，“城里的人出不去，难道城外的人还不能去么？臣猜想，一定会有忠臣秘密前去拜见公主殿下。况且，始毕开动大军前来，公主殿下岂能不知？最重要的是，公主殿下有何妙策能让始毕退兵？”
　　炀帝皱起了眉头。

　　日期：2012-03-09　10:32:28
　　【第三章 英雄聚首】
　　突厥人的毡帐，以柳木为骨，织成锅盖状，顶开天窗，四周用毛皮制成的毡布围上，可御风寒。
　　李靖进了毡帐，那狐氅姑娘拉下厚厚的帘子。凭借天窗射下的光线，李靖见帐间有一毛皮炕，炕上置一小案，案后端坐一位雍容华贵的女子。
　　这女子大概三十来岁，满头珠玉，柳眉凤目，肤若凝脂，目蓄寒霜，自有一股威严。

　　“这位先生，是你在外头卖江南织锦？”女子说汉话，声音刚劲有力，似乎不是从一个柔弱的躯体里发出来的。
　　“正是。”李靖将夜明珠和织锦取出，交给狐氅姑娘。
　　坐着的女子接过，看了半晌，才道：“此珠出自西域，此锦出自江都。先生将这稀罕之物带到这苦寒之地，恐怕无人识货吧？”
　　李靖躬身道：“公主殿下既然识得，臣当分文不取，献予殿下。”
　　“你知道我是谁？”那女子没有否认。
　　“殿下万金之躯，气度非凡，微臣再愚钝，也知道臣的障眼法瞒不过殿下。”李靖欠身道。
　　“你叫什么名字？”那女子果然就是义成公主。
　　“微臣三原县令李靖。”
　　“来此何干？”
　　“微臣冒死前来，恳求公主相救皇上。”李靖说着话，抬眼看了看四周，确定毡帐内只有公主主仆二人。
　　“你不用担心，这里很安全，也很秘密。”义成公主道，“你一个小小县令，有此忠心，倒也不易。坐下说话吧。”
　　李靖谢过坐下。当他的目光与公主相接时，分明感到一种刺骨的寒意。

　　看来，一个汉家的公主，远嫁大漠，日子并不好过。
　　日期：2012-03-09　10:34:26
　　“皇上被可汗围困雁门，我也知道了。不过，有些事情，皇上也有欠妥之处，惹恼了可汗。仅凭我苦苦哀求，就算可汗心生恻隐，将士们也不会答应。”义成公主幽幽一叹，“做草原上的可汗，并不比大隋皇帝轻松。”
　　“臣有一计，可使始毕可汗退兵。”李靖道，“殿下可派心腹之人，称北方部落正趁可汗征讨大隋之际，秘密联络，公然哗变，欲乘机吞并大片草原，若可汗不速速回军，恐怕会腹背受敌。”
　　义成公主想了想说：“你这个主意倒也不错。不过，如果可汗回来后发现北方根本没有反叛，是我为救皇上撒的弥天大谎，我还有命在么？”
　　“殿下不必忧虑。”李靖道，“待可汗回营，非但不会责怪殿下，反而会大加奖赏。”
　　“这是为何？”义成公主丈二和尚摸不着头脑。
　　“因为北方诸部，真的叛变了，只是被公主及早发现，见可汗大军撤回，又纷纷表示愿出兵襄助可汗征伐大隋。”李靖压低了声音。
　　“请李县令直言吧。”义成公主越听越糊涂。
　　“北方诸部，向来对可汗有不臣之心。”李靖道，“但这些部落首领，慑于可汗天威，不敢轻动。若是殿下派心腹之人，快马前去游说这些部落的首领，告知他们，可汗正在雁门与大隋数十万大军决战，他们一定会认为是伺机进攻的好时机。”