程怀弼挠着头嘿嘿的笑：“爹，给俺留点面子嘛……”
　　秦慕白笑道：“不出所料的话，怀弼兄也能成为副使之一的。”
　　“应该不差。”秦叔宝抚髯长笑，拍着程知节的肩膀说道，“你儿子也是条好汉，亮儿说得对，这副使怎么也该轮到他一席。”
　　“难说。”程知节撇了撇嘴，双手一叉腰呼了几口粗气，说道，“皇帝只是钦点了慕白做百骑使，至于副使、旅帅、队正等官职，则由三千甲兵和参观了的官员评选。我说，这天底下哪有‘评选’这种事情？皇帝这明明就是有意把一些人情留下来，做给某些人嘛！”
　　秦慕白点了点头，心中暗道：但凡牵扯到政治的，没有潜规则和暗箱操作是不可能的。皇帝之所以没有当众宣布确定其他的将佐，当然是为了给自己一个回旋和思考的空间。
　　至于谁做副使、谁做旅帅和队正，那最终还得由皇帝斟酌了参选者的家世背景来确定。打个比方，他总不至于把长孙无忌的儿子淘汰掉，或是只让尉迟宝云去做一个小小的九品队正。
　　皇帝的这点心思，其他人谁又不是心如明镜呢？选来选去，除了正使这个职位需要公平参选来决定，其他的官职终究是由家世和名望起决定性作用。
　　秦叔宝抚着长须呵呵的笑道：“程老怪，你慌什么。我虽然没去现场观战，但我知道，参选的人当中最出众的就是你家三郎，外加长孙涣、尉迟宝云二人。这三人如果不当选为副使，那就真是奇怪了。”
　　“说得也是啊……”程知节深以为然的点点头。长孙涣，贞观第一臣的儿子，尉迟宝云和程怀弼，鼎鼎大名的将门虎子，个人武艺和本事也是不俗。按照潜规则来分析，皇帝的确有可能如此任命。

　　“不过……也难说啊！”程知节犹豫了一下，狐疑的看着秦叔宝，说道，“秦二哥，你说皇帝会不会因为几年前的那件事情……”
　　“应该不会。”秦叔宝淡然微笑，“皇帝的心胸不至于此。任何时候，他的眼睛都是雪亮的。这么多年过去了，相信他也应该将那件本就跟我们不相干的往事，遗忘了。”
　　“但愿如此……”
　　一夜之间麻雀变凤凰，秦慕白由小小的亲王府七品校尉，觐升为皇帝身边当差的五品百骑正使，秦家的一家子人自然都是高兴异常。
　　午时，秦通和秦斌哥俩特意回家给三弟祝贺，秦家摆了一场家宴，一家人加上程家父子把酒言欢颇为欢娱。
　　最高兴的自然是刘氏和秦霜儿。她们娘俩一直就把秦慕白当作是生活的核心，现在他有出息了，二人颇有扬眉吐气有了依靠的感觉。

　　傍晚，喧腾了一天的秦家才安静下来。秦慕白照例到后院练习枪法箭术，并没有因为一朝得势而得意忘形。
　　秦叔宝从旁观摩指点，练足了两个时辰，已是月明星稀甘露降临，秦叔宝才叫他停下来。
　　“三郎，明天你就要到皇宫当差了，一会儿抽个空，先去吴王那里说一声。”秦叔宝说道，“虽说皇帝的旨意大于天，用不着征求吴王的同意了，但礼多人不怪，你去交待一声总是好事。来去明白，方为大丈夫处世之道。”
　　“孩儿明白，稍后更衣马上就去。”秦慕白拱手道。
　　“还有。在皇帝身边当差，谨记两个原则。”秦叔宝竖起两根指头，正色说道，“其一，多听，少言；其二，多做，少说。”
　　“是。”秦慕白拱了拱手，“言多必失的道理，孩儿自然明白。在皇帝身边做事，自然风光无限觐升的机会也会更多，但是伴君如伴虎，小心方才使得万年船。”
　　秦叔宝眼角绽闪出一抹精光，抚髯点头：“很好……看来你的见识，已然超越与你同龄的一些人，倒是为父多虑了。”
　　秦慕白心中略紧，拱了拱手没有回话，心中暗道：知子莫若父，我这次回来发生了这么多翻天覆地的变化，父亲一直看在眼里却从来没有质疑过……他虽是个武夫，但心思也挺细密的啊！

　　练完了武，秦慕白更了衣去了一趟吴王府。王府大门口当差的正是宇文洪泰，见到秦慕白就高兴得手舞足蹈。原来，秦慕白被赐封百骑使的消息，早已是不胫而走传到吴王府了。
　　秦慕白和宇文洪泰等众兄弟述聊了片刻，便进府求见吴王。李恪今天既没有欣赏歌舞也没有早早躲进房间与娇妾欢娱，而是正坐在大堂上，仿佛刻意等秦慕白似的。
　　“慕白，我就知道你会来。”看到秦慕白走来，李恪展颜一笑站起身，上前来对他咧嘴一笑，“不出所料，你果然有能耐！皇帝亲勋卫队的最高长官百骑使……那可是陛下身边的红人。恭喜你了，慕白！”
　　“谢殿下！”秦慕白拱手拜道，“在下能有今天，全托殿下的提携与鸿福，因此是特意前来谢恩的。”
　　“谢恩就不必了，你我兄弟，还用得着这么客套吗？”李恪呵呵的笑，伸手拍到秦慕白的背上，“走！”
　　“去哪里？”
　　“来了不就知道了！”李恪笑得神秘，一挥袍袖大步朝外走去，秦慕白只好跟上。

　　月光之下，二人走到吴王府后院的马厩附近。
　　“来人，将那匹汗血宝马牵来！”李恪下令，一名马夫领了诺，从马厩里牵出一匹浑身火炭一般的雄伟骏马。
　　秦慕白的眼球第一时间就被吸引了。来到大唐许久，还从来没有见过如此高大健硕的宝马！
　　李恪走上前，呵呵直笑的抚着骏马的脖颈，说道：“怎么样，慕白？这是我王府里最值钱的一样宝贝了。皇帝陛下征战天下，曾骑乘六匹宝马，号称‘六骏’。其中一匹，名曰‘什伐赤’，是一匹浑身如同火焰的红色宝马。”
　　“难道这就是什伐赤？”秦慕白惊问道。皇帝骑的马，也能赏赐给吴王么？
　　“当然不是。”李恪微笑，“陛下极爱马，也是相马的大行家，还曾为六骏写过诗。‘骏骨饮长泾，奔流洒络缨。细纹连喷聚，乱荇绕蹄萦。水光鞍上侧，马影溜中横。翻似天池里，腾波龙种生’。陛下骑的龙驹，怎么可能轮落到这里。实际上，什伐赤在陛下登基后几年，就老死了。这匹马，正是什伐赤与一匹血统正宗的汗血宝马杂交后所生的后代。”
　　“怪不得如此雄伟！”秦慕白惊叹道。相马，他曾听秦叔宝略说过一二。耳如撇竹，眼如鸟目，颈长体健的马，多半就是好马。而眼前这匹马，比一般的马都要高大健壮不少，后臀部位还有一些细条的花纹——这正是血统纯正的西域野马的标志！

　　在大唐这样的时代，马匹，就如同现代社会的车辆。这样一匹血统纯正的汗血宝马，其价值几乎就相当于是一辆限量版的布加迪威龙！
　　而且，就算是有钱，也未必买得到！
　　对于将领来说，马匹的意义犹为巨大。三国时吕布为了一匹赤兔马背叛丁原，就是最好的证明之一。
　　“宝马赠英雄，它圈养在我这死气沉沉的王府里实在是太可惜了。”李恪拍着马颈转过头来微然一笑，“它是你的了，慕白。”
　　“什么？”秦慕白略吃了一惊，“殿下，这么贵重的礼物，在下可不敢生受！”