《山海经 大荒北经》记载道：【共工臣名曰相繇，九首蛇身，自环，食于九土。其所歍所尼，即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处。禹湮洪水，杀相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以为池，群帝因是以为台，在昆仑之北】。这段记载与上一段大同小异，【相柳】变成了【相繇】，九个脑袋的排列方式更加明确，形成一个环形【自环】，与九头虫的【九个头攒环一处】相同。

　　《山海经 大荒北经》还记载道：【大荒之中，有山名北极天桓，海水北住焉。有神九首，人而鸟身，名曰九凤】。【九凤】所居的“大荒之中”，虽不知其确切范围，却可以肯定包括楚地在内，因为楚人之先帝颛顼，与他的九个嫔妃皆葬于此。
　　《山海经 大荒北经》开篇就说：【东北海之外，大荒之中，河水之间，附禺之山，帝颛顼与九嫔葬焉】。
　　《山海经 海内东经》则说：【汉水出鲋鱼之山，帝颛顼葬于阳，九嫔葬于阴，四蛇卫之】。附禺即鲋鱼，古字通用。颛顼下葬之处在汉水流域，即湖北省，恰好是古楚国发祥地。
　　楚人屈原在《离骚》中说自己是【帝高阳之苗裔】，这高阳正是帝颛顼。颛顼葬于汉水，九凤与颛顼同在一地，可见九凤是楚人所崇拜的九头神鸟。【九凤】的神性，以它的名字即可得到证明。凤是我国古代最为崇拜的两大图腾之一，与龙并称。它是吉祥幸福的象征，《山海经 南山经》中说丹穴之山【有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰......自歌自舞，见则天下安宁】《尔雅 释鸟》郭璞注：【凤，瑞应鸟】《说文》：【凤，神鸟也......见则天下大安宁】。由于凤凰是吉祥之鸟，古代有的帝王，如少昊，周成王即位时，据说都曾有凤凰飞来庆贺。

　　日期：2011-02-14　10:16:38
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　　楚人有崇凤的传统。楚国诗人屈原在《离骚》中写到神游天国部分时，第一句就是：【吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜；飘风屯其相离兮，帅云霓而来御】。先秦典籍中，多有楚人将凤比作杰出人物的记载，如《论语 微子》中，楚狂人接舆就对孔子作歌云：【凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！】

　　楚人的祖先火神祝融就是凤鸟的化身。《白虎通 五竹篇》说祝融【其精为鸟，离为鸾】。鸾便是凤，至少与凤相似。故而楚人对凤总存在着一种深厚的感情。他们尤其喜欢以凤喻人。传说楚庄王刚刚即位时，整天寻欢作乐不问国事。伍举便进谏问：【有鸟在于阜，三年不蜚不鸣是何鸟也？】庄王答曰：【三年不蜚不鸣，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人】。伍举以鸟喻庄王，庄王也以鸟自喻。

　　在楚文化中，崇“九”传统也很明显。屈原的十分著名的系列作品，就叫做【九歌】。这是屈原被放逐时，【见俗人祭祀之礼，歌舞之乐，其词鄙陋】，故而“更定其词”，在楚地民歌的基础上修改而成的。屈原还有一个作品叫【九章】，他的学生宋玉则有【九辩】。《选游》一诗中，屈原曾写道：【朝濯发于阳谷兮，夕晞余身于九阳】。《楚辞》中许多地方用到【九】字、如九天、九畹、九州、九疑、九坑、九河、九重、九子、九则、九首、九衢、九合、九折、九年、九逝、九关、九千、九侯等等；连帝颛顼的后宫，也是【九嫔】。可见【九】在楚地信仰中影响之大。

　　日期：2011-02-14　10:18:25
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　　先秦时代的天文学家，认为28宿中的南方七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸，形状像一只鸟，南方属火、红色，故而将南方七宿称为【南方朱鸟七宿】。朱鸟取象于丹鹑：井、鬼二宿为鹑首，柳、星、张三宿为鹑火，翼、轸二宿为鹑尾。《礼记 曲礼上》记载：【前朱鸟（雀）而后玄武，左青龙而右白虎，招摇在上】；《史记 天官书》记载：【南官朱鸟】。在先秦时代，位于南方的国家，正是楚国。后世将朱鸟改称为【朱雀】，与青龙、白虎、玄武并称为四灵。再往后朱雀又与凤凰相结合，形成了朱鸟、朱雀、凤凰的一脉相承的统一鸟类。

　　也许有读者会质疑，虽然九头蛇【相柳】与九头鸟【九凤】都记载在《山海经 大荒北经》中，但这两种生物除了都有9个脑袋，差异依然很大，一个像蛇，一个像鸟。为了解答这个问题，我们再看看其他古籍。《尔雅•释鸟》郭璞注，凤凰特征是：【鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色,高六尺许】；《说文解字》说凤凰：【鸿前，鹿后，蛇颈，鱼尾，颧颡，鸳思，龙文（纹），虎背，燕颔，鸡喙】。由这两条记载，我们可以看出，汉朝和汉朝之前的凤凰，远远不是纯粹的鸟类，还有龟、蛇、鱼、龙等水生有鳞动物的特征。

　　综上所述，人面鸟身而九首的九凤，是楚人先祖所崇拜的一个半人、半鸟、半蛇的图腾形象，它是我国九头鸟形象的最早原型。《山海经》中的九凤，是一个鸟神或神鸟无疑。而九凤—朱鸟—朱雀—凤凰—相柳，是一脉相传的楚国—南方—水生动物。
　　日期：2011-02-15　08:57:57
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　　从汉朝开始，种种冠以其它名称的九头鸟，不仅完全丧失了神性，而且其形象和地位随着时间的推移每况愈下，成了一个道道地地的鸟妖。汉代小说记载【周公居东，恶闻此鸟，命庭氏射之，血其一首，犹余九首】。后来的《荆楚岁时记》、《酋阳杂俎》、《齐东野语》更是添油加醋，日益浓重的渲染之下，九凤的形象江河日下。宋代著名文学家欧阳修留下一首《鬼车诗》，将九头鸟称为【鬼车】，最生动、完整的记述了九头鸟的故事：

　　昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇，夜呼命庭率其属，弯弧陴遂出九州，
　　射之三发不能中，天遣天狗从空透，自从狗嗤一头落，断头至今清血流，
　　迩弥相距三千秋，昼藏夜出如咻鹠。每逢阴黑天外过，乍见火光惊辄堕，
　　有时余血下点呼，所遭之家家必破。我闻此语惊且疑，反祝疾飞无我祸，
　　我思天地何茫茫，百物巨细理莫详，占凶在人不在物，一去两头反为祥。……

　　这首诗记载，中原人对九头鸟的仇视，是从春秋时曾被楚人战胜的周公开始的。从历史背景来看，早在西周时期，楚国君主便称王了，与称同样王的周天子对着干，中国大地上形成了周王、楚王并立的二元政治格局。西周第4代王(前3代是武王、成王、康王)—周昭王姬瑕，率大军南征楚国，不仅毫无战果，还死于汉水之滨。《史记 周世家》对此记载道：【昭王南巡狩不返，卒于江上。其卒不赴告，讳之也】。《史记 齐世家》中，管仲责问楚成王说：【楚贡包茅不入，王祭不备，是以来责。昭王南征不复，是以来问】。由这两次记载可见，周昭王的大军很可能在汉水之滨被楚国打得大败，周昭王阵亡，为了【为尊者讳】，中原人将这次惨痛失败说成了【昭王南征不复】。周昭王之死，标志着大周朝由盛转衰。

　　到了东周/春秋时期，楚王连年北上蚕食中原，以【不蜚不鸣】的凤凰自居的楚庄王，更是对周王喊出了【问鼎】的口号。在这种背景下，战场上难以占到便宜的中原/周天子各国，只能利用文字来贬低楚国。中原各国称楚王为【楚子】，称楚人为【南蛮】，称楚语为【鴃(jué, 伯劳鸟)舌】，意为鸟语。象征楚国的九头鸟的形象自然江河日下，于是传说中九头鸟被天狗咬去一个脑袋，断头处血流不止，人们以为被血滴玷污即属不祥，九头鸟自然就成妖邪之物了。做为一代文豪欧阳修，他一方面详细记载了民间传说，另一方面他又不信此说，主张“凶吉在人不在物”。宋朝诗人梅尧臣做了一首内容、遣词相似的诗：

　　昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇。夜呼庭氏率其属，弯弧俾逐出九州。
　　射之三发不能中，天遣天狗从空投。自从狗啮一首落，断头至今清血流。
　　迩来相距三千秋，尽藏夜出如鸺鹠。每逢阴黑天外过，乍见火光辄惊堕。