“看老魏这样，不像就是个掘进工人啊？”
　　“听我师父说，人家家以前在河北是大户，家里有武装团的大户！”

　　“难怪啊。他和你师父这交情是怎么来的？”
　　“这个我就不知道了，我师父也没跟我讲过。我就知道，以前他曾经在咱们那种过大烟。解放前的事儿了。”
　　“大烟！！”
　　“你***小点声。”
　　刘海柱在这有一搭没一搭的跟二东子聊着天，看到老魏头自己一个人拄着拐棍回来了。

　　“姑娘，菜炒的怎么样了？”老魏头跟自己的亲女儿说话似乎也没一丝暖意，一如既往的霸道。
　　“好了！就等你回来了。事儿解决完了？”
　　“完了。摆桌子吧！”
　　八仙炕桌拽了过来，仨菜：尖椒炒鸡蛋、尖椒肉丝、麻辣豆腐，一个比一个辣，这仨菜旁边儿，还放着一个用大酱拌的青辣椒。桌子上，又是一大壶烫好了的酒。炕下，还放着一大塑料桶酒。
　　“吃吧！动筷！”老魏头又发号施令了。
　　“等会儿，那谁呢……”二东子看见老魏头的姑娘正在洗手，想等她一起吃饭。
　　老魏头说：“咱们爷们儿吃饭，女人上什么桌？！”
　　老魏头的姑娘看着她爹，笑了笑，转身走了：“爸，我回家了。”

　　“回去吧！晚上过来给我炒菜！”
　　刘海柱和二东子目瞪口呆：这都什么年代了？还不让女人上桌呢？亲姑娘都不让上桌？新中国都成立30多年了，咋老魏家的女性还没得到解放呢？难道这老魏头出去也拿这封建残余理念来管这个工村的事儿？
　　“动筷！”老魏头自己也动了筷子。老魏头都说话了，刘海柱和二东子不敢不听啊，赶紧也跟着动筷。
　　刘海柱挑个看似最不辣的尖椒炒鸡蛋吃了一口，嗬！真辣啊！这老魏头从哪儿找来的这么辣的辣椒。刘海柱辣得眼泪流下来了，不过还是没吭声。
　　第十六章　 酒量

　　“辣吗？”老魏头问。
　　“辣。”刘海柱说。
　　“恩，二东子，辣吗？”
　　“辣！”
　　“我就喜欢吃辣的，吃习惯了辣的，再吃别的，没滋味。”
　　“是啊！”二东子符合。

　　“而且，要吃就吃最辣的！来，喝一杯。”
　　老魏头举起酒盅，一口干了。这一口酒干下去，老魏头又开始咳嗽了，咳嗽得比每一次都厉害，感觉再咳嗽两声，肺都要咳嗽出来了。
　　二东子赶紧给老魏头捶背，老魏头回手就抡开了二东子给他捶背的手。吼了句：喝酒！
　　二东子和刘海柱赶紧也把这盅酒干了：我*，真辣啊，比刚才吃那菜还辣，这酒也太劣质了，简直就是纯酒精啊。
　　老魏头还在咳嗽，刘海柱和二东子实在不敢发表对这酒的看法。

　　终于，老魏头咳嗽完了：“酒怎么样。”
　　“真烈！多少度？”二东子说。
　　“不知道。反正，你要是刚喝完这酒，别抽烟。”
　　“怎么啊？”
　　“我听说，有人喝了一杯这个白酒，然后又抽了支烟。结果，这酒就在他肚子里烧着了，这人也就死了。”老魏头说。

　　“真的假的？”
　　“是真是假我就不知道了，宁可信其有，不可信其无。”
　　看着这整整一壶烈酒，刘海柱跟二东子俩人大眼瞪小眼，没喝的勇气了。
　　“怎么？！不敢喝了？”老魏头问。
　　“怎么不敢！”刘海柱的豪气也上来了。

　　“好！喝！”老魏头一仰脖，一杯酒又喝下去了。
　　又是一阵剧烈的咳嗽。
　　刘海柱说：“魏叔，慢点喝！”
　　“慢点喝，喝着还有啥意思？！你知道我一生中最爱做的三件事儿都是什么吗？”
　　刘海柱和二东子洗耳恭听。
　　“第一件事儿，吃最辣的菜！”说着，老魏头夹起了那晚用大酱拌的辣椒：“来，吃！”
　　刘海柱和二东子各夹了一点，没怎么敢嚼，就咽了下去。但即使是这样，仍然辣出了眼泪。
　　老魏头不管他们辣得怎么样，继续说自己的：“第二件事儿，喝最烈的酒！”老头一扬脖，一口酒又倒了进去。刘海柱和二东子也学着老头的样子一口倒了进去。

　　这回，这爷仨一起咳嗽。
　　老魏头咳嗽的最久。终于，咳嗽完了。
　　不知道是这几盅酒起了作用还是因为咳嗽得太厉害，老魏头的脸开始变得红润了起来。
　　老魏头继续说：“第三件事儿也是我最爱干的事儿：交生死的朋友！！！来！干！”
　　真是豪迈啊！刘海柱和二东子看着老魏头那目空一切的眼神，真是由衷的叹服！一口，又把酒干了！

　　吃最辣的菜，喝最烈的酒，交生死的朋友。这是何等的豪情！人活一世，不极致的活着，有什么意思？！老魏头最爱做的这三件事儿，也成了刘海柱这后半辈子最爱做的三件事儿。
　　吃惯了最辣的菜，再吃别的菜毫无滋味。喝惯了最烈的酒，就再也喝不下淡如水的酒。交多了生死的朋友，就再也难以和虚情假意的人混在一起。年轻人总喜欢和年轻人在一起，不愿意和垂垂老矣的老人在一起，这使很多年轻人错过了学习的机会。和老人尤其是有故事的老人在一起，会让自己成熟进度加快。
　　在这个东北夏日的下午，在这个由许许多多简陋建筑组成工村中某一间普通民居里，这三个绝对不普通的爷们儿，都喝多了。二东子酒量最差，躺在炕梢睡着了。
　　喝酒了以后，老魏头的脸色更红润了，咳嗽得似乎也没那么凶了。虽然这老头的表情依然不可一世，但是被酒壮了胆的刘海柱似乎没以前那么怕他了。开始敢跟老魏头攀谈了。
　　“你是不是肺不好？怎么不去医院检查检查？”

　　“检查？呵呵，检查能检查出什么来？就在这矿上，只要是掘进工人，谁到了50多岁没肺病？这么多年，煤烟子得呛进肺里多少？大夫都说了，这病叫尘肺！工作病！你看人家城里上班的老头和农村的庄稼汉，60多岁的老头一样能下地干活儿，你就看看这工村里60岁的老头，全是废人一个！夏天还好，到了秋冬，各个连门都不敢出。”

　　刘海柱听过煤矿工人苦，可真不知道能苦到这份上。这不仅仅是暗无天日的工作，而且还是拿自己的命去换的工作，就算不塌方不透水，到了60岁也是活死人一个。他们挖出来的煤，给城市带来了光明和温暖，而他们，却献出了自己鲜活的肺。城里那些用电无度的人们，是否知道自己的光明是用什么换来的？是否会想到那一个又一个跳动着的沾满了煤灰的肺？更可怕的是：多数煤矿工人的孩子们，将会再次走到井下，再次暗无天日的生活，再次呼吸这他父辈呼吸了一辈子的煤灰。

　　第十七章　 土匪
　　“你们真不容易，魏叔，咱们再喝一杯。”刘海柱说。
　　“没什么不容易的，都是为了生活。谁锦衣玉食的愿意干这些。老天爷就给你这么个生活，你没的挑。”
　　“不容易，真不容易。”
　　“我这肺，还真不全是被煤烟子呛的，我是呛的，在透水事故里呛的。大冬天的，一大口脏了吧唧的煤水呛进了肺，那还有好？！现在我咳出来的痰，全***是黑的。”

　　刘海柱不知道该说什么。
　　“反正，现在就是等死呗，死了肯定就不咳嗽了。我今年72，也算活够本了。老伴比我小9岁，已经没了3年了。我看我也快了。”
　　即使是在说自己要死这个话题和过去的悲惨境遇，老魏头依然是目空一切的表情，就好像是在说别人的事儿似的。老魏头在等死，二东子的师傅也在等死，但是这俩人等死的状态实在不一样。二东子的师傅等死是在为了完成活着的任务，每天什么都不干，就在等着死那天快点到。可老魏头则完全不一样，他每天活得都激情澎湃，都快意人生，尽管身体承受着巨大的痛苦，可仍是豪情未减。

　　生活的艰辛、身体的痛苦会磨灭掉这世界上绝大多数人的豪情和斗志。可是这些，在老魏头身上却一点儿都看不到，他依然飞扬跋扈的活着，依然对这个世界的大事小情都热爱。这些，都不用过多解释，只要你看到他那眼神就全明白了。
　　刘海柱从这老头身上又学到了东西：无论现实生活多残酷，无论前程多茫然，都绝对不要在生活面前跪下来，要在生活面前仰着脖子活着！别跪下！仰着脖子站直了！
　　“来，咱再干一个！”刘海柱又敬了一杯。
　　“小伙子，好酒量，好多年没遇上这么能喝的对手了。”
　　“我到你这岁数，不知道能不能喝你这么多酒。”
　　“你肯定喝不了。”
　　“为啥？”
　　“我年轻时候扎大烟，扎得太多了。这点儿酒，对我没啥作用。”

　　“……你以前还扎大烟？”
　　“我们全家都是种大烟的。我爷爷我爹我叔，全是种大烟的。我们家哥仨，也全是种大烟的。日本鬼子在的时候，咱全东北九个省，九个省全有我们家种大烟的地！我们家盖房子用的那大青砖，不说比皇宫强，也不比皇宫弱。”
　　“这家业后来都被充公了吧？”
　　“充公？呵呵，哪等到充公的时候？！在你们市西边儿大概100里，有片苇子地，对不？”
　　“对。”

　　“苇子能长得好的地方，就能种大烟！以前那片苇子地，就是我种大烟的地方。”
　　“能长苇子的地方就能种大烟？”