孔老爷堡垒中的人，孔定边不知打过多少交道了，上到府中的大管家、军中的大头目，小到最底层的仆妇、家丁，大都是面有菜色、垂头丧气的猥琐气质。一群营养不良的人中混进一个明媚的女孩，确实是异数。孔老爷府里长期养着汉国人的传言肯定坐实了，问题是他养了多少这样的人呢？
　　孔定边心里猛地一惊，伸出手试探着碰了碰少女冰凉的面颊。那女孩在狭小的角落里退无可退，只好闭上眼听天由命了。
　　“你是谁？你到底是不是汉国人？你为什么跟着孔博森的人来这里？”鲶鱼军师突然逼了上来，开始凌厉的、连珠炮般的发问。
　　女孩顿时吓坏了，惊恐地看着面前两个气喘吁吁、满脸油汗、浑身散发出腥臭味的大汉，其中一个还是丑陋不堪的怪人。她一下子崩溃了，突然从身下刷地抽出一把小刀，用汉话尖利地叫喊着“不要动！”白净的面庞因为紧张和恐惧扭曲起来。
　　几个人惊呼一声，闪电般地扑了上去，把小姑娘死死压在身下。她顿时杀猪般地嚎叫起来，连哭带骂不知嚷了些什么。
　　孔定边疲惫地挥挥手，对军师说道：“把她带上去，关在三号”，又厉声补充道，“好好照顾，好吃好喝伺候着！”
　　“还有”，大帅的面色阴沉起来，“这件事儿，决不允许泄露出去。”

　　日期：2014-06-04 13:33:42
　　三、汉国人
　　打扫完战场，掩埋了死尸，清点完战利品，天已经黑透了。
　　这场胜利来得意外而又突然：孔博森老爷的队伍全军覆没，辛苦组建的骑兵部队——尽管只有七匹马，在这个时代也是极其宝贵的了——全部完蛋，费了半天劲运到战场的铁轮车也跟着一块完蛋了；更重要的是，他还搭进去一个汉国嫌疑人。这才是孔老爷最惨重的损失，也是孔定边最大的收获。和大平原上的武装团伙交手数十次，只有今晚的这一仗，才让孔定边真正兴奋起来。
　　慰问完疲惫的士兵和家属之后，孔定边迫不及待溜进了三号——一处隐藏在山体最深处、看守最严密的小洞窟，历来是关押重要犯人的地方。至于军师，孔定边按照老规矩，派他到灯火通明的半山腰主持盛大的庆功宴，和兴奋地嗷嗷叫的士兵们胡吃海喝去了。
　　三号洞窟门口加了双岗，倒是静悄悄的一片肃杀之气。孔定边一挥手，几个士兵无声无息地退下了，他轻轻推开门走了进去。
　　洞窟内灯火通明，数十根蜡烛猛烈地散发着热哄哄的烟气，屋内的一切家具摆设都被女人特有的细腻收拾得干干净净，若有若无飘出一种女儿家闺房的香气。两个女人和那个女孩正埋头趴在桌子上吃饭，发出响亮的咀嚼声。女人是寨中士兵的家属，是特地安排来陪着重要的女俘虏的。
　　孔定边看见年轻的姑娘已经洗刷完毕，换上了寨子里女人常穿的灰色布衫，端着碗大口大口吃着饭，似乎饿坏了。他轻轻走过去，低头嗅了嗅桌上瓶子里一朵盛开的茉莉花。两个正在响亮大嚼的女人一惊，发现是自己的大头目来了，立刻训练有素地站起来，默默退了出去。
　　“灯下看美人，果然不错！”孔定边心中一动。收拾一新的小姑娘明媚动人，同窝棚中那个灰头土脸的可怜小猫比简直是判若两人。

　　女孩紧张地抱住饭碗，神情戒备地盯着眼前的不速之客。孔定边眼神一撇，发现旁边桌子上摊开了一堆东西，似乎是从姑娘身上扒下来的衣物和饰品。他走过去饶有兴趣地翻看起来：打孔的牛皮带，说不清什么料子的轻柔的衣物，七零八落的几件精巧的小饰品，还有一个圆柱形的白色铁筒，铁筒的一头似乎是一个透明的玻璃片。孔定边好奇地按了一下铁筒上的红色小钮，一股雪白的光芒瞬间从前端射了出来，把洞窟的天棚照得雪亮。孔定边吓了一跳。

　　他的脸兴奋得涨成了猪肝色：手电筒！一个手电筒！这姑娘竟然有这玩意儿！他爱惜地摩挲着手中那个散发着耀眼光芒的小小神器，一转头看着姑娘，眼神变得柔和了。
　　“你确实是汉国人，这是手电筒啊……”孔定边的嘴角浮起了一丝得意的笑容。
　　姑娘呆呆的看着他，嘴角还残留着几粒大米，轻轻点了点头。”
　　“能听懂汉话吗？”孔定边慢慢踱过来，拍了拍姑娘的肩头，挨着她坐了下来。
　　姑娘更紧张了，悄悄往旁边挪了挪，傻傻地问一句：“你要干嘛？”
　　孔定边笑了起来。
　　“你们汉国人，不简单，厉害。”孔定边由衷地感叹道。
　　姑娘瞪大了眼睛。她不明白眼前这位高大的汉子为什么莫名其妙来这么一句。
　　孔定边从怀里掏出那枚小小的徽章，调皮的向姑娘眨眨眼睛，坐了下来。
　　“我这里，有很多你们汉国的东西，我收藏了很多，”孔定边把玩着徽章，“都是你们生产的，是不是呀？”
　　姑娘呆若木鸡，她更加糊涂了。
　　“别紧张，我不会伤害你，”孔定边友善地拍拍姑娘的肩膀，“我是你们汉国文化的爱好者，不，算得上是一名崇拜者呢！”他咧着大嘴笑了起来，露出一口好看的白牙。
　　“想不想听？”

　　“听什么？”姑娘害怕地问。
　　“我的故事呀！”孔定边得意洋洋地说。他自始至终盯着面前楚楚可怜的姑娘，好像一名自负的猎人在欣赏最值得骄傲的猎物，“我给你讲讲我的故事，想不想听？”
　　姑娘懵懵懂懂点点头，身体也渐渐松弛下来。
　　日期：2014-06-04 13:34:08
　　孔定边喝了一口水，开始眉飞色舞、滔滔不觉地讲了起来。姑娘惊讶地发现，眼前这个健壮的汉子，突然变成了另一个人。这个传说中三头六臂的土匪头子，这个让方圆百里之内各家大爷都闻风丧胆的孔家寨大掌柜，这个数十次打败各路好汉的孔大帅，这个还没见面就以迅雷不及掩耳之势打垮自己队伍的人，这个以令人难以忘怀的轻蔑、嘲讽的神色打量着被俘虏的自己和同伙的冷峻男人，此刻正挥舞着从自己身上搜去的家传的徽章，像一个兴奋、激动而又腼腆的小学生那样，滔滔不绝地、唾沫横飞地快速说着话，完全不理会自己是否听进去了。

　　孔定边眼中放射着狂热的光芒，如同一个刚刚收到心爱的玩具、急不可耐地向小伙伴炫耀的孩子一样，得意洋洋地向姑娘讲述着他所了解的“汉国人”的一切，讲述着他自己的身世，讲述着他和他的山寨的成长历程。这个神一样的民族，一次次出现在他如饥似渴拜读过的发黄的书籍上，那些书据说是从古老的“机器时代”一代代流传下来的。汉国人在书中教导孔定边，大地是球形的，太阳是一个炽热的火球，无数的星星是遥远的大火球，宇宙是广阔和无边无际的。汉国人还教会了孔定边算术，音乐，地理、历史……无数美好的、在这个时代已经大部失传的知识。

　　正是汉国人在他们的文献中告诉孔定边，地球上曾经存在一个遥远得无法想象的“机器时代”。在那个时代，机器完全代替了人和牛马，帮助人种地、盖房子、挖矿、运输；机器带着人在地面上快速移动，能够横跨高山大洋，甚至能够到达天上亮晶晶的月亮……一个完全不同的、全新的世界，一个无可奈何逝去的美好年代。