根据外国数字，从1828年到1836年，中国外流白银达到3800万美元之多，似乎验证了鸦片就是白银大量外流的罪魁祸首。我们的历史教科书中说，由于鸦片的进来，导致两国发生战争前，中国的对外贸易出现了入超，即逆差。但是从鸦片战争后的贸易数字来看，似乎鸦片的作用又没那么大。
　　《中英南京条约》内容中，并不包含鸦片，实际上，英国官方对待鸦片贸易在中国的态度同大清一样是严禁，但事实上却是默许。鸦片战争后，鸦片贸易在中国更为猖獗，理论上大英帝国同中国的贸易应该是顺差，但事实上不然，1854年，英国对中国的贸易逆差约为800万英镑，到了1857年，逆差数字则上升至约900万英镑。
　　之前鸦片贸易则叫做偷偷贩运和走私，之后则公然放开，畅通无阻，数量明显是放大许多，为何反而出现中国对英国外贸顺差呢？
　　鸦片战争前，大清的对外贸易情况是，洋人从中国进口茶叶、丝绸等，洋人对中国出口鸦片和其它货物，而鸦片所占比例最高。战后，由于五口通商，关税的降低，英国进口中国产品成本自然下降，而中国的丝绸瓷器等在世界范围内依然有广大市场，因而，英商自中国进口商品数量猛增，但是除了鸦片，英国其它商品在中国市场依然裹足不前，故此，大英帝国对中国的贸易仍旧是逆差。
　　黄爵滋、林则徐等只看到了货物贸易，不了解英人之前用白银支付中国的茶叶、丝绸款项，为何现在不愿意用了？中国的白银价格上涨，国外的白银价格如何，又是从什么地方流向什么地方？
　　日期：2017-03-21 12:09:36
　　第三章 货币的跨境流动是一门学问 下
　　明朝实行闭关锁国，主要是防日本倭寇，清朝实行闭关锁国，起初是因为郑成功的原因，郑母亲是日本人，郑在抵抗大清的运动中，曾经向日本德川家族请求过援助。《夷氛闻记》记载：国朝康熙初，因郑成功寇闽，上下及浙、粤，为沿海郡县患，于是迁民内居，筑界墙，严海禁，洋舶自此不得入，设兵树桩，置墩守界。后来施琅平定台湾，政府才放松海禁，在全国设立四处海关，官吏对外贸易等事务。四处海关分别位于江苏连云港云台山、浙江宁波、福建厦门和广州黄埔。

　　说起洋人涉足中国边境经商，要从葡萄牙人开始。在明朝时期，葡萄牙人就来到中国做生意。明政府特批了一块地方给他们居住，就是广东香山濠镜澳，即今天的澳门。葡萄牙人以澳门为据点，从中国进口各种土特产品，然后运到欧洲各国贩卖，获利丰厚，其他国家商人自是羡慕不已。鉴于郑成功事件，康熙皇帝锁住国门，实行海禁政策，并且在海防线上修筑工事，派兵驻防，外国洋船一律不得出入。唯独澳门，远离海岸，葡萄牙人居住了数代，人丁繁衍。要是赶走他们，朝廷觉得不太仁义，留下他们，他们又不会种庄稼，没有其他一技之长，只会做生意养家糊口。于是，朝廷特别优待这些葡萄牙人，就在香山横石矶特别设置了一个关口，每月开关两次，允许葡萄牙人过关购买粮食等生活基本用品和采购茶叶、大黄等物资，方便他们过生活和做生意。其他国家的外商则不享受这一待遇。

　　澳门地处偏远海中，对大清影响甚微。但是宁波、天津等沿海地方，很容易就影响到内地，这些地方从前就受到倭寇和海盗的偏爱。乾隆皇帝下江南，见到江浙海面上外国商船络绎不绝，因此戒心陡起，于是在乾隆二十二年，颁发诏旨，关闭其它海关，只留广州一地通商，即“一口通商”政策。这项政策规定，洋商不得直接与官府交往，只能通过公行即十三行办理一切进出口及相关事项。
　　乾隆皇帝用这项政策的初衷是隔绝洋人与内地联系，收紧闭关锁国程度。但实际上这个政策副作用很大。
　　首先是，其它地方执行不到位，被禁的口岸实际上贸易活动就没停过，只不过从明面转到地下即走私，因为那条利益链上的猎食者不肯放弃机会。其次是，十三行就成了国内唯一具有合法进出口权的代理机构，他们基本上垄断了大清国的对外贸易。垄断必然产生垄断利润，何况他们是半国有企业。实际上由于利益均沾，广东政府、海关、十三行早都结为一体，共同把持和操纵了大清的对外贸易，按现在的话，即为官商勾结。

　　康熙二十五年，时任广东巡抚李士祯颁布公告，宣布“凡是身价殷实之人，只要每年缴纳一定的白银，就可做为官商包揽对外贸易”，由此而产生十三家商行专门负责外贸。之后商行数量不断变化，但十三行的叫法则一直流传到今天。他们的身份其实就是半官商，即半垄断性国企，自然利润颇高，大部分都财源滚滚，富甲天下。
　　十三行中最富盛名的则是怡和行，老板伍秉鉴又名伍敦元，祖籍福建，后来家族迁居广东，到他的父亲伍国莹才开始涉足外贸事业。伍国莹曾在广州首富潘启家中做过账房，在乾隆后期才开设怡和行，后来传到儿子伍敦元手中。
　　伍秉鉴这人有本事，他后来做到十三行行商的老大，就决非单单是沾了政策的光，更重要的是他的经商头脑。
　　根据2001年美国《华尔街日报》做的“纵横一千年”专辑，统计了历史上部分富豪家，其中中国人榜上有六名，商人身份则只有一名，即伍敦元。其鼎盛时期，据估计，保守财产达到2800万两白银，比大清年财政收入的一半还要多。开设于道光十五年的英国伦敦杜莎夫人蜡像馆里，最早就有两个中国人的蜡像，其一是林则徐，其二就是伍敦元。
　　伍敦元除了做外贸和慈善外，也涉足别的生意，对内比如店铺、、钱庄、房地产等，对外如借贷给洋商，其中就有英属东印度公司，还有投资美国铁路建设、证券业务等。
　　历史学者总说“近代中国睁眼看世界的第一人”是林则徐，笔者是不认可的，起码人家伍老板面向世界做生意的时候，林则徐还在地方干部级别职位上努力，触角根本都没能向外伸。
　　伍老板美国涉足美国铁路，这绝对不是小投资，而这些投资和对外商借贷的银子一样是流出中国，但在海关报表上是体现不到的。况且十三行其他老板们岂能不跟风老大呢！故此说这部分以投资和借贷流出的白银，黄爵滋、林则徐是看不到的。
　　而另一方面，国外白银价格上涨，使得洋商不愿用白银支付货款的原因，黄林们更不知道。而追寻这一问题的答案，则要追溯到欧洲人的地理大发现。
　　欧洲人兴起的寻找新航路探险中，哥伦布于1492年发现美洲大陆，之后的三百年里，以西班牙为主的国家，纷纷在美洲开拓殖民地，尤其西班牙基本上把拉美都控制在自己手里，把这一广大地区做为原料产地和商品倾销市场。
　　拉美地区是世界重要白银产地，仅仅16-17世纪，西属墨西哥和秘鲁的白银产量就占世界总产量的85%，其中墨西哥就号称为“白银王国“。