甘棠看了，道：“够了。”就叫抹云拿个凳子坐在桌前，把嫩绿的琉璃珠子在布子上倒满了，拿小刷子在木苹果一边刷上一层黏胶，就势在珠子布上滚上一滚，那珠子便密密麻麻满了。

　　抹云笑道：“主子这法子好，比一个个珠子穿起来快多了。”
　　甘棠道：“这面好粘，剩下的这面就要看好颜色深浅了。”就告诉抹云先选嫩黄地珠子滚上一道，再滚黄珠子，最后在靠蒂子的地方掺上几颗泛红的。走远几步看看，倒真像一个略带青意地苹果呢。
　　抹云看着心里也高兴，道：“等着闲了，再做上几个，放在这屋里。外头下着大雪，咱们在屋里看熟透的桃子、石榴、西
　　至晚上，九个苹果便得了，蒂子是拿线穿了一溜珠子，粘上地。在烛光下，更是耀人眼得很。
　　诸事妥当，次日甘棠便到园中略散散。
　　虽说景色较春夏是无法比地了，好在凉风吹在身上，让人觉着惬意。抹云怕甘棠冷了，从后头跟着的宫女那里，取出一件衣裳给甘汤披上了。甘棠笑道：“自打有了喜了，反倒不怕冷了。让这风儿吹着，倒浑身舒畅呢。”
　　抹云道：“也该小心些。”

　　甘棠笑笑，也就披着了。
　　远远看见德妃娘娘坐在尚颢湖旁地石桌旁，还有别的两个嫔妃，一同说话。
　　德妃也看见了甘棠，只是既不起身招呼，也不转过脸去。
　　甘棠缓步过去。给娘娘请了安，又问了两个嫔主子好。
　　德妃笑盈盈叫甘棠坐下了。
　　一嫔道：“季婕妤好兴致，出来散散。给太后娘娘的千秋之礼可备好了？”

　　甘棠道：“不过是尽自己的一份心意罢了。”
　　德妃笑道：“不知妹妹这份心意所值几何呢？”
　　甘棠笑道：“妹妹家府只是平常官宦人家，出不上力的，也就是妹妹的一点子心意了。”
　　另一嫔道：“正是这话呢。我们哪里能比德妃娘娘？府上银钱水一样地过。给预备了扫雪貂皮的毯子，竟不是做褥子铺，要铺在地上。这到了冬里，踩在上头，该是暖和得很了。”
　　那嫔也道：“谁还好过这礼去，我也就服气了。”

　　甘棠也惊了，手中茶盅差些晃出水来，道：“姐姐竟有这份孝心，我们实在是比不上的。只是问姐姐，这毯子多少尺寸？费了不少银两罢？”
　　德妃笑道：“用的花费就不说了。是打别国运过来的，就在府中张开看过一回，就封了预备进献的。”
　　甘棠抿抿鬓发，道：“送贺礼难得送到太后娘娘的心坎儿上。记得我祖母那年过七十寿诞，就有一家亲戚送了一张水貂皮的坎肩儿。价钱还在其次，难得尺寸竟正合了祖母的身量，一分不多，一分不少。直叫我祖母挂在嘴边说了好几年。想必德妃娘娘的贺礼更是能叫太后娘娘爽心了。”
　　几人说了一阵子，便散去了。

第八十一章木猴

　　36木猴
　　回去舒宜殿，德妃就叫人传了母亲进来。梁老夫人照例先要去凤坤宫处请安。恰巧皇后娘娘睡下了，邓姑姑出来问道：“梁老夫人来的不是见的正日子呢。”
　　梁老夫人陪笑道：“为着太后娘娘的千秋，德妃娘娘叫我进来商议。”
　　邓姑姑知道确是实情，便道：“老夫人过去罢了。从偏路儿过去，近些，又不招人眼。”
　　梁老夫人忙迭声道谢，邓姑姑转头叫两个宫女跟着过去，少时再陪同回来，好记录。
　　德妃见母亲过来，便道：“可寻着了那个杀千刀的太医令？”

　　老夫人摇摇头，道：“官兵也四处张贴告示，都这些日子了。看来不知躲到哪个旮旯里去了。”
　　德妃低声斥责：“早叫你们动手，这时候怎样？万一叫官府拿着了，还有我们梁家的活路么？”
　　老夫人道：“你兄弟也是找好了人了，想不到他这时候就走了。扑了空了。”
　　德妃冷笑道：“都是你们的理。等押着大家去法场砍头的时候，不要怨了我就行。”
　　老夫人笑着道：“这是说哪里话来。还有什么，快些和娘说，凤坤宫的两个宫女还在宫外头候着。”
　　德妃道：“就要她们等去罢了。”
　　老夫人道：“不好得罪人的。听说前一阵子淑妃的亲嫂子过来，言语上怠慢了皇后那边的宫女，再进来，凤坤宫就挡了回去。”

　　德妃柳眉倒竖，道：“那是淑妃。叫她们惹我看看？”
　　老夫人笑道：“不要气坏了身子。”
　　德妃沉沉气。道：“叫我兄弟想法子去打探，太后雍藻宫东西暖阁的尺寸，还有佛堂偏厅地尺寸。按着这个将那毯子裁好了。不够了。再去想法子务必弄来。”
　　老夫人呆了，道：“你想的倒是十分周到。只是不是从咱这里买来，到哪里再买来缝补？外人怎好去打探太后的住处？咱们为了这个已经花了大笔地银子了。前头太医令的亏空你也知道。”
　　德妃道：“花银子就是了。找当年修盖雍藻宫地工匠，或是那边服侍的公公、宫女，他们都有家在外头，还找不出个贪钱的？又不是给太后下毒。又得了钱。以后我得了好了，自然就是他们得了好的。”

　　见母亲不说话，德妃言道：“太医令跑了，皇后少不得怀疑到我头上。这时候给太后送上一份厚礼，就是不摆脱了嫌疑，也好在太后、皇后面前卖个好。以后总不见得皇后就那么称心如意。”
　　老夫人见德妃头发竟有些乱了，几根发丝随着不知从何处吹进来的风乱舞着，脸上也看见细纹了，不像前头那般风流气度了。不觉就生了一股凄凉地意思。给女儿抿了头发，道：“我儿，皇上待你还好？”
　　德妃惊讶了。看着母亲，母亲在自己耳边说的向来都是父亲、兄弟们的提拔、俸禄。自己给家中的赏赐。如今竟怎么了。见她眼中似有悲苦之意，也触了德妃的心事。但她是好强的人，在母亲面前风光惯了的，虽想抱着母亲诉诉心中的怨伤，却抹不下面子，转头装着扶簪子，将眼角的泪拭了，笑道：“母亲放心，皇上还是常到这边来地。不要担心。再怎样，我还有小皇子不是？”

　　梁老夫人点点头，听女儿的话音不是先时强势了，也琢磨出女儿如今的处境，便只说了一句“一大家子就难为了你一个了”便再说不下去了。
　　德妃见母亲哽咽难言，心中自是思绪万千。
　　梁老夫人摸着德妃地手道：“我这就回去叫你兄弟们办去。你在这里宽心。”
　　德妃点点头，老夫人便去了。
　　甘棠那厢回去，一时想起多时未到张婕妤处探望小公主，便对抹云道：“你走得快些，回去装上几样果子，到张婕妤那边去一趟。”抹云便叫上一个宫女同行去了。
　　甘棠一行几个人便走走歇歇，小半天才回去了。正逢皇上到了清袖堂。皇上笑道：“去了何处，都打发了人去找了。”

　　甘棠忙道：“都怪臣妾和德妃姐姐们说起话来，尽兴了，忘了回来。叫皇上耽搁了。”
　　皇上摇摇手，道：“朕一人在这里坐坐也好。”一旁伺立的公公捧过一托盘。皇上自上头拿起一个锦袋，笑道：“你猜猜里头装地什么？”
　　甘棠见小小巧巧一个袋子，无非是饰物或小玩意儿，却装作猜不出，道：“皇上须叫我摸一摸才好。”
　　皇上笑了，把袋子递给甘棠。甘棠见这袋子也平常，是宫中自缝地锦袋，拢着一条黄绦子。手指捻了几下，硬硬的，两个小东西。甘棠笑道：“这回皇上可让臣妾猜着了。”
　　皇上道：“哦，你倒说说看。”

　　甘棠也不说话，单拿指头指指耳垂上地坠子。
　　皇上却笑了，摇摇头。
　　甘棠却真是不知道装的什么了。
　　皇上道：“朕说你猜不到的。看看罢。”
　　甘棠依言打开来，两指探进去，竟捏出两只木雕的小猴子：一作挠腮状，长尾搭在颈上，红丝线就自尾环而过；一身形略小，蜷缩而睡，面色沉静，竟似有笑意，丝线亦自搭于身上的长尾穿过。两只小猴皆长生果大小，刻工却极细致，爪上的指甲都能清晰可辨。
　　甘棠很是喜欢，道：“皇上招募了多少能工巧匠，竟有这样技巧？”
　　皇上笑道：“你见过的。”
　　甘棠搜肠刮肚，也就见过皇上跟前的几个公公，总不会整日将工匠类的人带至后宫。心中猛一激灵：难道是他？
　　皇上道：“前头你与他见过一面，就是叫做空林的。”

　　甘棠本紧握着小木猴，听了这话，心里有些异样，便装作无意，将木猴装了锦袋里头，放桌子上了。
　　皇上未觉，依然说道：“他手艺极巧。前头给你的那尊角雕就是他带出来的一个小公公做的。知道你明年添子。便偷闲雕了这对猴子，央我献你。”
　　甘棠笑道：“臣妾何德何能，竟劳烦了空林师傅做这些，耽误了皇上的正事情？”
　　皇上到：“那日朕取出你的那幅山水叫他赏看。他大为赞赏，认为是出神入化之作。在那里看了半天，才放下了。雕了这个，说这“雕”与“绣”有异曲同工之妙，引你为知己。明年恰是猴年，挂在皇子身上，倒也别致呢。”
　　甘棠心中愈加懊恼，面上却不带出来，笑道：“还请皇上代甘棠谢空林师傅，说甘棠不能亲来表谢意。”

　　皇上颔首，说：“还要到张婕妤处、德妃那边去看看。”
　　甘棠便起身送皇上出去了。
　　藏梅上来了，甘棠问道：“吃了药怎样了？”
　　藏梅忙道：“也就是那一阵子。过去了就没事人一样了。劳主子费心。那药也喝了，身上就觉着暖得很。”
　　甘棠道：“好好调理着，别受罪就行了。”
　　藏梅点头。
　　甘棠道：“把这锦袋子随便找一处放了，别叫我看见就行。”
　　藏梅不知主子何意，也不多问，就把锦袋子拿走了，放进了箱子底下。

第八十二章 菊花髻

　　藏梅拿起袋子，不知主子何意，也不多问，就把锦袋子拿走了，放进了箱子底下。
　　抹云回来，知道皇上过来了，便道：“路上看见皇上仪仗过来，我就避了一边去了，眼见着到张婕妤那边去了。心里还想着，这马上就要到我们那边去了，赶紧小步跑回来，好帮着主子装扮好了。竟是从我们这边去的。”
　　甘棠瞧着窗外，道：“以前都是去完了别处，再过来，好多呆些时候。今儿是先到了这
　　抹云见主子有些伤心，忙拿话岔开，道：“我到张婕妤那边，姐姐猜张婕妤在做什么？”