曹爽虽然战败，但并未收敛。魏正始八年(247年)，曹爽采纳何晏、邓飏、丁谧的计谋，把郭太后迁居到永宁宫，防止她干预朝政。
　　对于曹爽的结党专权，司马懿非常不满，但曹爽毕竟是宗室子弟，代表着曹氏贵族，要清除他们力量还不够。为了掩人耳目，麻痹曹爽，司马懿经过再三考虑，决定采取以退为守之策。
　　魏正始八年(247年)，司马懿上书给幼主曹芳，推称风痹病复发，不能参与政事，要求退职闲居。此后，他便推病不出，似乎已与世无争。

　　司马懿借病不出，正合曹爽等人的心意。这时的曹爽纵情任性，只顾自己享受。曹爽的饮食、车马、服饰，与皇帝类似；皇宫里才有的珍玩摆满了他的家里;后院妻妾成群，又私取曹睿的七八名才人以及将吏、师工、乐师、良家子女共三十三人到自己家做伎乐。
　　曹爽的胆子越来越大，伪作诏书，发才人五十七人到邺台王宫，让曹睿的婕妤教习这些才人成为歌姬。曹爽又擅自将太乐乐器、武库中的御用兵器据为己有。他修建地下室，四周的窗户装饰着空心花纹，多次和何晏等人在其中饮酒作乐。
　　何晏等人共同分割洛阳、野王典农部所属的桑田数百顷桑田，又毁坏皇族公主的汤沐地作为自己的产业，倚仗权势窃取公家财物，用各种手段向州郡官员进行勒索。各地方官慑于他们的威势，无人敢反抗。
　　曹爽的弟弟曹羲为兄长行为忧虑，多次劝谏曹爽。曹爽只知享乐，哪能听得进去，依然如故。曹羲写了三篇文章，力陈骄奢淫逸之祸害，言辞恳切，但不敢直言曹爽，便借口告诫弟弟而拿给曹爽看。曹爽知道他的文章是为自己所写，很不高兴。

　　清河、平原二君争议地界，八年也不能决断。冀州刺史孙礼请求观看天府收藏的地图来裁决这件事，但曹爽相信清河郡的上诉，说地图不可用。孙礼于是上疏自我申辩，言辞颇为强硬。曹爽勃然大怒，弹劾孙礼对朝廷心怀不满，判刑五年。不久，改任孙礼为并州刺史。
　　孙礼去看望太傅司马懿，面露忿然之色却没有说话。司马懿说：“你是嫌得到并州地盘小呢？还是怨恨朝廷对边界处置不当呢？”孙礼说：“您这样就是不懂我了，我虽然没有什么德能，难道还把区区官位和过去的事情放在心上吗？我本来还认为明公会效仿伊尹、吕尚，辅佐晋王室，上报明帝嘱托，下建万代功勋。今社稷将危，天下动荡不安，此吾之所以不悦也！”说完大哭。
　　孙礼将司马懿比为伊尹、吕尚，其实是在暗示受托孤之命的司马懿具有夺取权力的合法性。司马懿劝慰他说：“你不要伤心，忍不可忍！”
　　日期：2017-03-09 14:27:24

　　4表演逼真，最佳老戏骨
　　司马懿告病回家后，曹爽虽然日夜放纵取乐，却一刻也没有忘记司马懿的存在。正始九年(248年)春，正好心腹李胜出任荆州刺史，他便派李胜以向司马懿辞行为由，前去探司马懿的底细。
　　荆州人李胜是曹爽集团成员之一，依附曹爽后才平步青云。这次，李胜由河南尹任上调任荆州刺史，级别没变，但荆州地处对吴国斗争的最前线，军亊政治地位重要，李胜也算是高升，成为方面大员。司马懿曾经镇守荆州，李胜就以新官赴任、向前辈请教的名义去司马懿家辞行。
　　几年不见，李胜没料到司马懿竟然变得异常憔悴，已经离不开下人的搀扶。李胜趋步上前说道：“我本无功劳，这次承蒙皇上恩典，要到本州担任刺史，一向蒙太傅照顾，今天特地前来告辞。”
　　李胜是荆州人，所以称荆州为本州。司马懿还没讲话，就气喘不止，伸手向婢女示意，婢女将外衣递到他的手中，他抖抖索索抓不住，衣服掉在地上。他又用手指向自己的嘴，表示口渴要饮，婢女拿来一碗粥，他不用手接，将口就碗，粥顺口流出，撒满前胸。
　　李胜不禁怜悯之心顿起，眼泪在眼眶中打转。他对司马懿说：“今主上尚幼，天下恃赖太傅。人们都只是听说明公风痹复发，可是真没想到病势竟如此沉重！”
　　司马懿用极其微弱的声音说：“我年老久疾，死在旦夕。使君这次去并州就职，并州和匈奴等少数民族临近，要好好地提防他们。今日与你相别，恐怕他日不复相见了”
　　司马懿故意将“本州”到说成“并州”。
　　李胜以为他真听错，忙纠正说：“我这次是回本州任官，并非并州。”司马懿满脸茫然地说：“你方从并州来？”李胜只好提高声音说：“我去荆州，非并州也。”
　　司马懿许久才恍然醒悟，对李胜说：“我老了，神志恍惚，没有听明白你的话。如今你荣归故乡担任刺史，盛德壮烈，可以好好建立功勋。”
　　又将儿子司马师、司马昭叫来，推心置腹地对李胜说：“我已年届七十，自觉气力转微，恐怕会不久于人世，趁此机会，将他们兄弟托付给你，若见大将军拜托他多加照顾。”

　　说完，司马懿哽咽流涕。
　　李胜信以为真，回去后把这次相见的情况告诉曹爽，他说：“司马太傅语言错乱，无法进食，南北不分。不过是尚有余气的尸体而已，形神已经离散，不值得担忧。”曹爽也不由得唏嘘不已，为一位前辈的即将逝世慨叹。但他心里却非常高兴，司马懿一死，再也没有人会对自己的权力构成威胁了。曹爽放弃了对司马懿的警惕，再也不把司马懿放在眼里了。
　　但其实，司马懿是一位演技精湛的演员，司马懿正在进行政变的准备呢?曹爽等人没有看到司马懿的真面目。
　　李胜走了以后，司马懿便对儿子司马师说：“只要李胜回报消息，曹爽肯定不会再怀疑我，只等他出城打猎之时，就可以举事。”
　　司马懿的行动非常隐秘，只和他的长子司马师商讨筹划，政变的前一天晚上才将此事告诉次子司马昭。当夜，司马懿的小儿子司马昭辗转反侧，彻夜难眠。而他的哥哥司马师早已知情，一如平常睡得又香又甜。
　　日期：2017-03-09 23:18:24
　　5突然发难，最大一次冒险

　　正始十年（249年）正月初六，魏帝曹芳按照惯例到高平陵（今河南洛阳东南）祭扫魏明帝曹睿的陵墓。曹爽与其弟中领军曹羲、武卫将军曹训、散骑常侍曹彦都随驾前往，曹爽集团几乎是倾巢而出。曹爽集团中早有人指出了这么做的危险，他是位居大司农、人称“智囊”的桓范。
　　桓范字元则，“世为冠族”，汉献帝时就进入了丞相府，历任羽林左监、尚书、征虏将军、中郎将等职。他资历很老，仕途却不顺畅，直到正始年间才升任九卿之一的司农。在曹爽集团中，桓范是政治经验最丰富的政坛重臣。曹爽因桓范是他同乡年长的故旧，对桓范加以特别礼遇，但对他不甚亲近。
　　桓范性格刚毅,耻为人下，与同僚关系搞得很差。他跟妻子关系也不太和谐。一次，桓范和妻子发生言语冲突，他竟然以刀环去撞妻子的腹部。妻子当时正怀孕，当场堕胎死亡。