文盛相合，财源广进。山西祁县文家与陕西大荔盛家，乃是山陕商帮中秦晋之好、风雨同舟的一段佳话。晋商文善达来到泾阳后，一直与陕商盛寺山合伙经商，两人还义结金兰。不过四年前，盛寺山贩运棉布去蒙古，中途暴病而亡，独子盛宇峰接掌家业。盛宇峰对生意毫无兴趣，只是醉心于金石篆刻。
　　往日盛宇峰极少来尚善堂，如今突逢巨变，他身为东家不得不主持议事。
　　文善达之子文知桐素来瞧不起书呆子盛宇峰，人家还没开口，他便焦急问道：“宋叔叔，你去西安城里打听得如何，父亲究竟为何被抓？”
　　宋元河是文家的管家，多年来忠心耿耿，与蒙顺同为文善达的左膀右臂。他摇头道：“我托了许多人，却连一点风声也没透出来。”
　　文知桐又问：“你见到总督大人了吗？”
　　宋元河说：“偏偏在这个时候，哈占回京述职了。”
　　盛宇峰终于开口：“泾阳县令鹿富晨呢？他不是和文叔叔交情不错吗？”
　　文知桐白了盛宇峰一眼，说：“这年头，交情有屁用！”
　　“别提姓鹿的了。”宋元河叹了口气，“平常不知拿了咱们多少银子，如今大难临头，他却躲起来连面都不肯见。”
　　“我呸！”文知桐恨恨地说，“就算喂条狗，也比鹿富晨强。”
　　众人正说着，尚善堂的门被推开，文知雪走了进来。文知桐诧异地盯住妹妹，问道：“你怎么来了？”

　　原来，这尚善堂乃商号议事之所，女眷通常不得入内。盛宇峰却出来打圆场：“现在都什么时候了，还讲那些繁文缛节。”接着，他又殷勤地对文知雪说：“来，快坐吧。”
　　文知雪没有坐下，站着问道：“我爹与蒙掌柜被关在什么地方？”
　　宋元河说：“在西安的大牢里，不过此案是京城来的上官负责，西安官吏无权过问。”
　　“京城来的上官，就是那个李一功？”文知雪追问。

　　宋元河点头道：“这个李一功，据说是明珠的人。”
　　文知桐皱着眉，接过话茬：“索额图与明珠明争暗斗，全天下都知道。这一回咱们攀上索额图的高枝，是不是明珠那边知道了，故意寻麻烦？”
　　文知雪焦急地说：“无论如何，得先把爹和蒙掌柜救出来。他们一大把年纪，哪里经得住牢狱之苦。”
　　文知桐说：“难道我们不想救人？法子都使了，关键不顶用呀。”
　　文知雪说：“蒙大哥在哪？他主意多，不妨请他来一起商量。”
　　文知桐不屑道：“找他来干什么！”
　　盛宇峰也附和说：“蒙元亨不过是些小聪明，真碰上这等大事，能有什么法子。再说尚善堂可不是谁都能来的地方，蒙元亨既非文盛两家的人，也不在商号做事，让他到这反而坏了规矩。”
　　文知雪本想反驳，宋元河却说：“今天一大早我去找过元亨，眼下能多个出主意的人不是坏事。可听说他昨日就出门了，去哪了谁也不知道。”
　　文知桐说：“自个儿爹被抓了，这小子还有心思出去鬼混！”顿了顿，他又问：“商号的生意怎么样？”
　　宋元河说：“东家出事，难免人心浮动。最近几日，好些人找上门，问之前定下的生意会不会有变？就连外出购粮的伙计也写信来，问粮食还买不买？”
　　文知桐忧心道：“之前答应人家的水烟、棉布，咱们能赶出来吗？做生意，最看重的可是信誉。”

　　宋元河说：“少东家放心，文盛合答应的事向来说到做到。我已经布置下去，绝不会耽搁了生意。”
　　“有劳你了。”文知桐舒了一口气。
　　盛宇峰想了想，说：“告诉伙计，粮食还得继续采购。开春时搭粥棚赈济灾民，是文盛合多年惯例。既是善举，更能稳定人心，得让外面人知道，文盛合底子厚着哩，垮不了。”
　　“好。”宋元河点头答应。
　　“慢！”文知雪突然说道，“我怎么觉着不对。”
　　文知桐没好气地说：“生意的事情你不懂。”盛宇峰倒是和颜悦色道：“知雪妹妹，你觉得哪里不对？”
　　文知雪重新站起来：“既然爹出了事，咱们干嘛还把心思花在生意上？”

　　“妇人之见！”文知桐教训道，“爹出了事，生意更不能耽搁，文盛合可是他老人家的心血。”
　　文知雪说：“若是既能救出爹，又不耽搁生意，自然两全其美。可非常之时，也得有非常之举。咱们何不壮士断腕一回，把生意耽搁下来。”
　　对文知雪的话，文知桐认为简直是胡说八道，宋元河也甚为不解，问道：“耽搁下生意，与救东家有何关系？”
　　文知雪说：“文盛合家大业大，生意上出了什么差池，烂摊子不光是咱们的。就说粥棚吧，咱们不赈济灾民，不知有多少人要挨饿。”
　　宋元河明白了文知雪的意思，缓缓说道：“官府收拾不了烂摊子，就得请东家出面，到时不放人都不行。”
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