化铁水的炉子旁边放着一具赤裸的男尸，不远处还支着一口大铁锅。冯九思蹲下身来检视尸体，发现那人很年轻，身上筋骨强壮，但双手被斩断了，喉咙也被割开。他用手抹去喉咙上的血，发现伤口并不很大，只是割断了气管，喊不出声音而已，按说一时半会儿死不了人的；再摸摸尸身，感觉粘糊糊的，但还有体温。他忙叫人把灯拉过来照亮些，这才发现此人遍体烫伤，连他的手上都沾上了碎烂的皮肤——原来这才是真正的死因。

　　他站起身朝杨炳新望去，旁边却有位工人开口说：“下工以后，借着炉子里还有火，我们就支上铁锅洗个澡，每次都是二锤照应我们先洗，他总是最后一个；刚才我起夜，发现这边还亮着灯，走过来一看，才发现二锤让人给‘煮’了。”冯九思没听明白，忙问：“怎么给‘煮’了？”那工人指了指大铁锅说：“我看见他那会儿，二锤还在锅里，下边烧着火，水都烧开了。”

　　该死的，看来这次他面对的是一个极度残忍的罪犯，而更可怕的是，他4天杀了4个人，所以，他很可能是在有意识地每天杀死一个人。现在已经过了午夜，不知这家伙今天的目标又是谁。他转向杨炳新问：“还有其他发现吗？”
　　没等杨炳新开口，门外突然传来一阵喧哗，几名伪丨警丨察晃着膀子走进来，后边还跟着两个人，在前边引路的那人冯九思认得，是本地的伪丨警丨察局分局长，后边大模大样的那人他也认得，居然是蓝小姐的“老斗”周孝存。
　　伪丨警丨察分局长一见他在这里也吃了一惊，忙拱手道：“冯队长，您公干哪？”冯九思没理会他，而是上前迎住周孝存问“您这是？”周孝存干巴巴地说：“我也是公干。”
　　冯九思知道，周孝存早年在日本学的是法医，毕业回国后才参加的军统局，而且升迁极快。这位大人物今天居然要亲自动手验尸，不用问便知道，国民党人对这起案子非常重视。只是，这里死的是***人，跟他们有什么关系？
　　他看到周孝存脱下大衣，戴上胶皮手套，打开随身携带的小皮箱，露出照相机、温度计、放大镜、钳子、镊子之类精巧的玩意儿，然后蹲在地上检查尸体，从头到脚非常仔细。过了好久周孝存才站起身，一边摘掉手套，一边客气地问冯九思：“您看这是？”冯九思回答得斩钉截铁：“不是私仇不会下这种狠手。”

　　冯九思此时心中很复杂。他原本是受命破解案情，阻止凶手，现在却又死了一人，便等于是在指责他的工作没做好。而周孝存的出现，又让他感觉到这件事绝非表面上显现的那么简单，但问题的症结在哪，他还没有头绪。
　　他取出永不离身的纯银扁酒壶，拧开壶盖递给周孝存，口中故意说：“人死如灯灭，请节哀顺变。”他这是在试探。周孝存喝了口酒便说：“白兰地不错，您也不必太难过，抗战期间，死人的事很常见。”他也同样是在试探。
　　见没试出什么结果，冯九思只好四下里瞧了瞧，对周围的工人和伪丨警丨察说：“不管怎样这也是条性命，咱们得送送他，你们有谁会念《往生咒》？”见没人回答，他又向周孝存望过去。
　　周孝存转身面向死者，十指交插抱在胸前，垂头念道：“我们在天之父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临……不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶，因为国度、权柄、荣耀，全归于你，直到永远。阿门。”
　　冯九思也在跟着念诵这篇《主祷文》，然后画了十字。他相信，死者有权力得到尊重，在这种时候，党组织一定不会怪罪他用基督教的礼仪为同志安魂。
　　这时周孝存对他道：“我妻弟的事谢谢你了，这件案子有什么进展给我打个电话。”他来得快去得也快，说话间就往外走。但他的出现恰好给冯九思解决了一个难题，便连忙追上去，将蓝小姐塞到他手里说：“您受累带她回去吧。”至于蓝小姐在回程的路上怎么找理由跟周孝存解释，他根本就不必费心。
　　外人都走了，工人们找张旧炕席将尸身卷起，用黄麻绳拦腰系了三匝，说丨警丨察也来过了，天一亮就送“义地”埋了吧。

　　冯九思认为有些事必须立刻办，便拉住杨炳新来到寒风刺骨的院中，因为，下边的话他不想被工人们听到。他说：“这件事肯定还没完，后边还会有同志牺牲，你也别跟我较劲，还是带我去见上级领导吧。”杨炳新的声音嘶哑，连背都驼了，好像一下子老了十几岁，但口中的话语却硬得很：“领导不会见你。”冯九思大怒道：“我犯了什么大罪，要这样对待我？”杨炳新说：“这件事只有天知，地知，你知和领导知道。”冯九思说：“领导不见我，我怎能知道我错在哪？”

　　见杨炳新还是不肯松口，无奈之下他只好说：“不见领导也行，你把死去的这几位同志的档案给我找来，明天一早我就要看。”杨炳新说：“要看档案得领导批准，我可以去汇报你的请求，但结果不敢保证。”冯九思一时间气得不知道该说什么好，便骂道：“你不让我知道这些人到底是谁，干过什么事，让我怎么调查？我看你根本就没有阶级感情，更别说同志情义。”

　　就在这时，他看到杨炳新慢慢抬起头，黑暗中两只眼睛幽幽地放光，声音中再没有愤怒，只剩下悲伤。他说：“我的名字原本就叫杨大锤，入党时才改的名，死去的那人代号叫‘猴子’，真名叫杨二锤，是我一奶同胞的亲兄弟，而且是唯一的兄弟……”
　　独自走出铁工厂，冯九思狠狠抽了自己一个嘴巴。他认为自己一时冲动，说错了话……
　　4
　　冯九思没能睡几个钟头的觉，早上六点多钟杨炳新便打电话来，说上边正在研究他的请求。虽然他觉得此事已紧迫万分，不明白上级领导为什么会如此动作迟缓，但他这次还是压住火气，丢开领导的不信任带给他的屈辱感，跟杨炳新约好中午见面的地点，然后想对昨天的事表示歉意，便说：“你弟弟的事……”对方却把电话挂断了。
　　他觉得，如果自己当真够聪明，刚接手时就应该迅速看破这个案子的实质，这样一来，杨炳新的弟弟也许就不至于牺牲。这其实就是上级领导把任务交给他的本意，但他自己没智慧，没才能，没把工作做好。想到此处，他便不再怨恨杨炳新的无礼，而是将思想集中在案件的来龙去脉上，然而，到目前为止，他所掌握的只是四起谋杀案，至于其中有什么联系，他没有任何资料可以用来参考。但愿杨炳新能说服领导，把这些同志的档案拿给他看。

　　在莫斯科食品店吃过早餐，他先到警务处打了一晃，恰巧安德森又来问他爆炸案的事，他便没好气地与安德森吵了一架，把这两天积在心底的不痛快发泄出来，看看快到10点钟了，便坐车直奔牛津道，找小仓先生下棋去了。
　　三个月前，周孝存在一次无关紧要的饭局上介绍他与小仓相识，说：“小仓先生是东京帝国大学的法学教授，来中国搞研究，还想学学中国象棋，特地拜托我引荐你这位‘大国手’，请你给他正试开课授棋。”冯九思知道，自从大清国那会儿，日本往中国派遣间谍多半都是用学者、作家、医生和商人之类的身份作掩护，只是不明白他专门找上自己所为何来。

　　至于这位小仓教授的外貌，更是让他诧异得不行，因为，如果单纯从外观上看，小仓的头部、脸上纠结着层层叠叠的伤疤，那模样仿佛是一只半生不熟的“四喜丸子”，根本就没有人形，更不要说五官相貌了，仅只剩下几个窟窿几条缝而已。冯九思常想，他的这个模样，即使是他的亲生母亲，或是结发妻子，他只要不开口，怕是也无法认出他来。不过，冯九思很快便发觉，小仓先生的学问却是非同寻常，特别是对刑事案件的分析，总能出乎他的意料之外，却又常常与真实的案情出奇地吻合。

　　他们的课程安排是每周两次，在小仓的寓所里，每次两小时，前一个小时由冯九思讲授中国象棋，后一个小时由小仓讲授“刑事侦察学”，这样也就免得互相付学费了。这段时间里，冯九思托朋友发电报到帝国大学去了解此人，对方很快就回信证实小仓教授确实正在中国搞研究，并且说他是一位正直、诚实的左派学者，随信还寄来一张小仓的照片。然而，这张照片却没什么用处，因为现在小仓的脸上根本看不出“人”面目。听他本人讲，他这是出了交通事故，汽车起火，虽然捡了条命，但人却不成样子了。起初冯九思还是无法信任这个人，但相处的日子久了，他发现小仓对中国的政治、军事，甚至司法都毫无兴趣，真正感兴趣的话题无非是中国象棋、中国古董和中国饮食，谈谈刑事案件也多半是为了帮他的忙，于是，他也就把那颗多疑的丨警丨察之心渐渐淡了下来。

　　小仓的英语和汉语讲得都很好，所以，冯九思与他交流时也是两种语言交替使用。今天先是由冯九思讲解“屏风马对中炮局”，小仓领悟得很快，在“让一只车”的情况下居然下成了和棋。等小仓的那个退休的“相扑手”仆人收拾起棋盘，换上新茶，小仓这才摊开讲义，接着前两节课继续讲授“连环杀人案”。
　　这时，冯九思感觉自己突然福至心灵，便问：“我这两天遇到一桩离奇的案子，恰好也是连环杀人案，能不能请您给我一点建议？”小仓满是伤疤的脸上表情不明显，但看上去应该是和气地笑了，言语依旧是一贯地谦逊：“您说说看。”
　　略去了被害人的**身份，冯九思将案件的具体细节对小仓描述了一番。小仓用同样结满伤疤的手飞快地记录，然后又拿出一张大纸，将这四个没有名字的死者按一二三四排列在左边，再在另一边写上“凶手”二字，然后又在中间依次写上：动机、缘由、参与者、作案规律。

第四章

　　小仓睁大那双水汪汪温柔的小眼睛，很客气地说：“拿正在办理的案件进行教学，一直是我的理想，只可惜我们日本的丨警丨察都很死板，不给我这样的机会，谢谢您对我一贯的信任。”冯九思嘴上说不客气，心中却道，我这是借你的知识解决我的难题，说不定回头我还得买两只“道口烧鸡”来谢你哪。