“什么同志？她是个婊子！　”杨炳新大步冲出书店，胸中的怒火无处发泄。等走出一个路口之后才想到，他今晚跟着冯九思一走不知得几天，看这天气阴得像水铃铛似的，要是下上一场大雪，大福他们娘俩找不到活干就得饿死。他站在路口上运了半天的气，这才一跺脚又回到书店，手背朝下，怒冲冲对冯九思道：“借两块钱使使。”

　　冯九思像是被他的话吓了一跳，刚要开口又连忙把嘴闭得紧紧的，伸手入怀掏出皮夹，取出好几百块钱放到他手上。见到这一大堆钱，他不由得恼羞成怒道：“你是败家子转世还是浪荡鬼投胎？我就借两块钱，你塞给我这么多，想放‘印子钱’吗！　”
　　听到他的话，冯九思满面羞红，但仍然紧闭双唇没有回嘴。然而，在那堆钞票里翻找了半天，最小的票子也是五块的，见冯九思无奈地望着他，他只好拿了那五块钱转身就走，心道：要是再不离开，我这一辈子的人就都给丢尽了。
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　　望着杨炳新冲出地下室，冯九思把档案交还给交通员，心中很不是滋味。其实，方才刚刚见到杨炳新时，他的心中就很有些感触。他注意到，杨炳新身上昨天还勉强算是完整的棉袍被撕开了一个大口子，但缝补得极好，针脚细密，像是亲娘的手艺。他脚上的棉鞋今天也变了模样，新打了两块旧皮子的包头，边上的针脚都编出花来。见此情形，不由得让他羡慕杨炳新家中有位娴德能干的好太太。

　　然而，等到杨炳新伸手向他借钱时，他却仿佛一下子咬破了苦胆。天哪，为了屈屈两块钱，居然就让这个高傲的汉子手背朝下！他的眼中险些迸出泪来，急忙咬紧嘴唇。这家伙是怎样一个人哪！像他这样的人，我们组织内部应该还有很多，但是，才两块钱哪，不是给舞女几张跳舞票的二十，也不是在蓝小姐那里打八圈卫生麻将的两千，而是两块，自己吃一顿早饭也不止两块，况且多半还会赏给招待一块钱小费，而在利顺德大饭店或是德国口味的起士林餐厅吃一顿饭，又得要多少个两块呀！

　　很久以来，他一直都知道自己与其他同志有差别，因为身份、地位的缘故，让他不受贿就根本无法在警务处里混下去，所以用不着组织上给他经费。但是，像杨炳新这样能干的同志，组织上每个月连二三十元的薪水也发不出来吗？他从来没想过这种事，也许是他故意不肯去想这类事情，现在终于看穿了事情的真相，看清了普通党员过的是怎样的生活，于是他发觉自己很不像革命者，至少是不很像。如此看来，在同志们眼中他活该是一个手段粗暴、贪污受贿、穷奢极侈的租界警察，难怪组织上不信任他。

　　走出书店，他发觉天上在飘小雪。感伤是没有用的，要想向组织上证明自己与杨炳新同样是意志坚定的党员，就得先完成组织上交给他的任务——破解这桩像雪球一样越滚越大的连环杀人案。
　　今天要办的事情很多，没时间吃午饭了，他决定饿自己一顿，以惩罚他对革命同志的无知。赶到居士林时，他才发现今天并不是讲经的日子，天气又不好，讲经堂里没什么人。在里边转了一圈，他凑到一位正在默诵经文的男子耳边悄声道：“在下有点小事请教。”说着话，他将捏在手心里的二十元钱塞到那人手里。临时抱佛脚也是有代价的，这一点他清清楚楚。

　　那人转过头来，眼中放出奇异的光彩，惊喜道：“你要请教我？”冯九思没有闲功夫猜测他为什么会如此，急忙说：“我问你，地狱是怎么回事？《地狱变》是怎么回事？报应又是怎么一回事？”
　　那人将他拉到院中，在飞舞的雪花中指天画地，口沫横飞地讲开来：“我说的地狱可不是庸人们想的地狱，净土宗的玩意儿有真有假，我说的是此地狱非彼地狱，彼地狱又非此地狱，非此非彼，彼此彼此；往简单里说，有‘八大地狱’、‘八寒地狱’、‘十六游增地狱’、‘十六小地狱’、‘十八地狱’、‘一百三十六地狱’……往详细里边说，《大乘义章》中说‘言地狱者，如杂心释不可乐……’；《俱舍颂疏世间品》说‘梵去那落伽，此云苦具，义翻为地狱……’；《智度论》说……”

　　冯九思当即便明白，自己遇上了个“话痨”，就算是他有这份闲心研究佛学，但杀人凶手却不会给他时间。好不容易挣脱了这位“诲人不倦”的居士，他用烟卷楼子的公用电话给小仓先生打了个电话说：“因果报应的事我实在是无能为力了，您再从其他方面替我想想。”随后他便对小仓讲述了那四位死者之间存在的“工作关系”，但略去了他们的身份和“吉田事件”。


第五章

　　小仓轻声笑道：“《地狱变》的事只是猜测，但它确实是极有价值的启示，您公务繁忙，要不就由我来替您研究？”冯九思也笑道：“那您可得简单点，我听了那东西头疼……”然而他知道，小仓是个学者，只能提供意见，解决不了实际问题，所以，要想破案他必须得行动起来。
　　周孝存的伪装身份是一家报社和一家商业广播电台的老板，占据着一座三层砖楼，楼下是报社，楼上是广播电台，里边人来人往，做情报工作也就不显眼了。冯九思见到他时，发现他正铺开黑色的“羊脑笺”，用泥金抄写《旧约•诗篇》。这倒是奇闻，他只听说过有人抄写佛经什么的，还没听说过有人抄写《圣经》。
　　然而，等坐下之后他才发现，自己来得冒失了，根本就没想好怎样开口询问周孝存昨晚亲临凶案现场的事，便只好先拉家常，问周太太的安，扯些想再吃一次她做的“渡鱼腐”之类的闲话。
　　周孝存却略带责备地说：“我已经好几周没在礼拜堂见到你了，我太太还奇怪，说冯先生是不是一时糊涂，改宗信了‘一贯道’啦？”
　　每周上礼拜堂是冯九思在租界做地下工作的必要掩护，况且他自幼受洗，与教友们在一起反而感觉自在。所以，他只好笑着打马虎眼说：“这年头信什么都不稀奇，倒是您这‘泥金写经’稀奇得很。”

　　周孝存死板的脸上终于露出些微笑意，显然是很受恭维，但并没有继续这个话题，而是问：“昨天的案子查得怎么样了？”冯九思故意实话实说：“昨晚死的是第四个。”周孝存说：“我知道，有什么新线索吗？”冯九思并没想到他会了解全部案情，心中难免一惊，便说：“我现在只是怀疑，还没有证据，您有什么线索吗？”周孝存的脸上又变得铁板一块说：“我哪有你的消息灵通，这四个人之间有联系吗？”冯九思说：“应该有联系，您怎么会对这件事感兴趣呢？”周孝存的脸上仍然纹丝不动说：“我是办报的，有奇闻报纸才有销路，他们之间有什么联系？”

　　冯九思故意顿了一下，心中迅速对此事做出判断，然后提高声调说道：“他们可能都是共产党。”周孝存点点头说：“这我已经知道了，我问的是，这是共产党内部干的，还是日本人干的？”
　　该死的，这老家伙还有什么不知道的？冯九思心中打转，故作为难地说：“有谣传说，这是你们军统局的人干的。”
　　“胡说八道，”周孝存的黑脸上立刻胀得紫红，于是，冯九思便知道自己方才这一下虽然冒失，但确实捅到了他的痛处。周孝存接着叫道：“国共合作期间，我们暗杀共产党干什么？”
　　“所以说是谣传嘛。”冯九思故作轻松地又把话收了回来，心中却感觉今日不虚此行。这老家伙必定与此案大有关联，但到底是怎样的关联，这里边可就大有讲究了，然而，没等他再往下细问，却有职员通报说周太太来了。
　　这几年，冯九思与周孝存一家走得很近，与周太太也很熟。他觉得，周太太是那种每个男人都乐于把她当成母亲、大姐或是长嫂的女人，她为人气量宏大，言语周到，不论男人们自认为有多么刚强，多么混蛋，她都必定有能力将他们照应周全，治愈他们在外边遭受的所有伤害——周孝存是个有福气的家伙。
　　发现冯九思在场，周太太半嗔半笑道：“你这么久没来看我，是不是因为老周带着你去胡闹，却又怕你嘴上不严，对我漏了口风？”
　　冯九思忙道：“周先生是个君子，就算带着我玩，也都是去正经地方，倒是我自己不长进，日子越过越不像样。”他知道自己说的都是实情，在周太太面前，他说谎的天分常常会突然消失。
　　周太太却笑道：“这都是因为你不肯成家的缘故，别像我那个不成器的弟弟，整日里胡闹，结果还得给你添麻烦，那件事我还没谢你哪……”冯九思连忙摆手说：“那是小事，不值一提。”周太太接着道：“所以说嘛，家才能立业，你还是收起这份玩心，找个好人，安安稳稳地过日子吧。”

　　冯九思偶尔也会想到，希望蓝小姐能像周太太这样给他安全感，给他一个结束荒唐的单身生活的理由，于是便道：“等哪天我专程登门拜访，顺便带个人过来，请您帮我看看。”
　　他在想，如果把蓝小姐带过去让周太太鉴定一番，得到她的赞同，或许就能让他早下决心。女人对女人的判断会比男人看女人冷静得多，更何况像周太太这种眼界开阔，心思细密的女人。
　　果然，听他这样讲，周太太正色道：“如果你想跟那位小姐结婚，就请带过来吧，我给你们做顿饭吃；但是，如果你还是一味地胡闹，作姐姐的我可不欢迎……”
　　这就是女人中的君子，行事亲切而又不失分寸。冯九思心中感叹，很是为自己的判断力感到骄傲。
　　告别了周孝存夫妇，他发现时间还早，便乘车赶往交通饭店。昨晚他便感觉到杨炳新和蓝小姐之间必定有秘密，从杨炳新那里问不出实情，他就只能“审”蓝小姐。在办理如此凶险的案子的时候，他可不想有事被蒙在鼓里。

　　交际花的生活主要在夜里，所以通常都是午后才起床，梳洗打扮，吃早餐，然后到商店逛逛或是看场电影，如果不是为了敲“老斗”的竹杠去首饰楼或绸缎庄，多半都是一个人出门。今天冯九思来得不巧，蓝小姐出门去了，他让茶房给他沏上一壶好茶，想坐下来理一理杂乱的思路。不想，今天他的脑子不听指挥，想了半天也想不出所以然来，这时他才发现，原来这都是因为中午没吃饭，饿了。