元八隆的心又悬起来了，太上皇如今病重，朝政又繁忙，竟有闲情逸致传他入宫问问府中是否安好？
　　怕是另有用意的。
　　一定是那逆女，不知道惹出什么事来了。
　　他颤抖着嘴唇，“回皇上的话，臣家中一切安好。”

　　“那就好，回吧。”
　　静候膛目结舌。
　　他出了御书房，便找人打听，一锭银子出去，才知道元卿凌今日一大早就被皇上传入宫中，一直没消息。
　　他心头大怒，果然是她惹事！
　　回到府中，冲夫人发了一通脾气，“瞧你教的好女儿，合全府之力送她登上正妃之位，她给家里回报了什么？今日皇上心情好，没问罪于我，否则这会儿我只怕官职不保了。”

　　元夫人是个没主见的，听丈夫怒骂女儿，她也暗暗发恨，“以后就任由她自生自灭，咱们也别管她了。”
　　“还管？以后若回府要银子，千万不可给她。”想起之前曾给过银子让她去打点兵部，那些银子就是肉包子打狗，有去无回，他心里就隐隐发痛。
　　元夫人连声应道：“我知道了。”
　　静候喝了一杯茶，心里却兀自沉思，元卿凌得不到楚王的宠爱，便是有王妃之位，也无用了，看来，他要找好下家才行。
　　他已经在兵部任职侍郎多年，看着尚书的位子都换了三个人，还没他上位的机会，他不能再等了。
　　褚家那边，如今放了风声出来，朝中已经有不少人前往靠拢了，齐王被立为太子的机会很高，如果往褚家那边走动，打点些银子，兴许能成。
　　“如今我们可用的银子有多少？”想到这里，他问夫人道。
　　“就两万两左右了。”元夫人道。
　　“你回头取三千两给我，我去褚家那边走走。”
　　元夫人怔了一下，“褚家？只怕不妥吧，毕竟褚家的大小姐褚明翠原本是要嫁给楚王的，被凌儿破坏了，褚家恨我们也来不及呢，怎会搭理我们？”
　　元夫人可没忘记褚夫人看她那轻蔑鄙夷的眼光。
　　“妇道人家懂什么？叫你拿就拿。”静候怒道。

　　元夫人便不敢出声了，亲自去了账房那边支取银子给静候。
　　褚家如今的老爷子，是当朝首辅，也是国丈，明元帝的老岳父。
　　历年兵部尚书，多是他的人。
　　静候算是看透了，要任职兵部尚书，首先就得与褚家结交。
　　他揣着三千两银票，提了礼物，直接就策马到了褚府大门外。

　　褚府今个很热闹，外头马车停了一地，他打听了一下，才知道今日是齐王妃回娘家。
　　他心中一喜，正好齐王妃在，那自己先给她赔罪，这位大小姐听闻是个宽容大方的，自己赔罪了，她大概也不好再记恨着静候府。
　　他上了拜帖，殊不知，门房进去通报一声，出来却告知说今日是家宴，不接待外客，他又生气又羞辱，只得灰溜溜地走了。
　　褚府书房里。
　　褚首辅坐在太师椅上，褚明翠为他点烟袋，把伺候的人打发了出去，只留下祖孙二人在书房里说话。
　　“祖父，您说静候这会儿巴巴地上门，是为了什么事呢？”褚明翠坐下来，问道。

　　“还能有什么事？”褚首辅吐了一口烟圈，淡淡地瞧了褚明翠一眼，“怕是为楚王妃的事情来的。”
　　“元卿凌？”褚明翠笑了起来，“只怕求谁也无用，她有毒害太上皇的嫌疑，便是无实证，皇上也定饶不了她。”
　　褚首辅不悦地看了她一眼，“你啊，就是不听教，这会儿你得罪谁都没有必要，楚王妃不足为患，楚王也不足为患，你避忌他们做什么啊？若有错差，便直接害了齐王，得不偿失。”
　　褚明翠却神定气闲地道：“祖父放心就是，此事是姑母跟皇上说的，听说元卿凌也承认了私自给太上皇治病，这罪名，她跑不掉了。”
　　褚首辅把烟袋锅子敲在了桌子上，咳嗽了一声，更是不悦了，“你最错的就是让你姑母掺和此事，你可想过，万一元卿凌洗脱罪名，太上皇中毒一事和她无关，那么她就成了救治太上皇的功臣，而皇上也会因此对你姑母生出嫌隙。”
　　褚明翠觉得祖父担心得有点多，她道：“祖父就别担心了，元卿凌是洗脱不了罪名。太上皇病情本来就严重，如今更中毒昏迷。哪里还有救？只要太上皇崩了，不管是因什么崩的，元卿凌都有私自治疗而导致太上皇病情恶化的罪名，更不要说记功劳了。”
　　后宫前朝。波云诡谲，她尚且看不透，更不要说元卿凌了。
　　如今情况这般复杂，楚王有牵扯进了自伤的危机中。楚王府算是到头了。
　　想起宇文皓，她心里还是有些惋惜，但是成大事。不拘小节，这是他的命。
　　“别太肯定了，凡事没到最后一步。总有变数。”褚首辅忽然盯着她。“太上皇被下毒一事，不是你们做的吧？”

　　褚明翠吓了一跳。“肯定不是我们做的。便是给孙女天大的胆子，也不敢毒害太上皇啊。”
　　褚首辅微微点头。耷下苍老的眼皮，“不是你们就好。我会调查一下，元卿凌为何懂得医术的，你出去吧。”
　　褚明翠起身福身告退。
　　出了书房的门，外头残阳铺地，想起楚王，她心里还是有万般的不甘。
　　本以为，他会一直不忘情，可文昌塔上的对话，她已经感觉他的疏离冷淡。
　　他心里可是有了元卿凌？那肤浅的女人，哪里配得起他？
　　猜测元卿凌为太上皇治病，是到楚王府看过宇文皓的伤势之后，听得齐王说宇文皓的伤势全靠元卿凌控制住，她前思后想，太上皇那日忽然好转，应该是元卿凌出手的。
　　当初她就一直盯着帐帘内，元卿凌是扑到了太上皇的跟前，按照她以往的性子，若不是有所动作，绝不会靠近一个将死之人。
　　叫姑母去试探，本来很危险，但是，事到如今，兵行险着也要了，所幸一切都猜对了。
　　弯唇微笑，她淡淡地吩咐了身边的侍女，“去拦下静候，让静候到王府去找我。”
　　静候的心思，她岂会不懂？她需要帮齐王布置人手，一旦争夺那个位子，静候也可出一分力气。
　　侍女领命而去。
　　她再吩咐婆子，“去通知齐王，准备入宫。”

　　婆子怔了一下，“不是说回府么？”
　　“我什么时候说过回府？”褚明翠淡淡地看了婆子一眼。
　　“您方才不是叫……”
　　褚明翠冷冷地道：“那就叫他等着，若我今晚戌时还没出宫，便叫他明日再来，如此反复几天，他若还有耐心，我便见他。”
　　婆子不解，“王妃这是为何呢？”
　　她弯唇冷笑，“我要挫他们静候府的锐气，让静候意识到他在我跟前，只是一条狗，只有他意识到这一点，才会对我绝对忠心。”
　　说完，她优雅地走下石阶，一步步地往外头走去。

　　宫中。
　　戌时左右，明元帝便让穆如公公去请元卿凌到乾坤殿去。
　　宇文皓看着她，眸子里竟有一丝担忧，“一切小心，不可妄动。”
　　“我知道的。”元卿凌应道。
　　她心里觉得颇暖，宇文皓倒也不算太坏。
　　穆如公公带着元卿凌从侧门出去，没有经过御书房。