就在老马离开办公室的时候，洪主任问老马：“这位老同志请你稍等，我有一个私人问题向你打听一下：你知道邓奇兵这个人吗？他是我的战友，他复员到了你们县，听说就在你刚才说到的那家工厂做工人。”老马摇头说：“邓奇兵？没这人。我在工厂很多年，从部队当兵复员姓邓的人，只有我师兄邓建国。”洪主任问：“你师兄多大年纪？他长什么样？”老邓答：“比我大几岁，年纪看上去和你差不多。大高个，长得腰也粗腿也粗，眉毛胡子都粗。”洪主任激动起来：“那他是北方口音吗？”老马说：“他一家都子是北方人，包括他找老婆也特意找的辽宁人。”洪主任站起身拉住老马：“你说的这人就是邓奇兵。他什么时候改名叫邓建国的？他为什么这么多年从不和我联系？啊！我知道了，原来他—”但就在这一刹那，洪主任刚才还拉住老马的手突然撤了回去，洪主任用双手死死的抱住自己的脑袋，他的两只胳膊仅仅往里夹住头，夹得自己脸色发紫，夹得眼珠子也往外凸，好像要爆了出来。老马惊慌的不行，他不明白为什么洪主任一下子变得如此骇人？“这是怎么啦？洪主任，你这是怎么啦？小伙子们，快点救人啊！”一直静坐在一旁替他们倒茶水的一个小伙子赶过来搀扶住洪主任，不过他并不惊慌，小伙子告诉老马说，这是洪主任的老毛病了，每天一到中午就会发作，激动的时候还会脑袋痛。小伙子让老马不用担心，洪主任没什么危险的，等下他就会像一个正常人一样，小伙子让老马自己先找地方吃饭去，如果事情还没完可以明天上午再过来办理。老马奇怪的问，小伙子你刚刚说洪主任马上就能恢复正常，为什么下午不让我来？我下午一定过来的，不是我的事情完没完，我放心不下洪主任。多好的干部啊！我之前从来没见到过的好干部。小伙子解释道：我刚才说的只是像一个正常人一样，实际上是不正常的。老马急了问：洪主任他会怎么样的实际不正常，你这么讲我就更不放心了。小伙子说，我没办法说的清楚，那你下午过来吧，等你自己过来后就知道了。

　　洪主任之所以有这样子的毛病是因为他的头部在越南战场上受过重伤，他的脑袋里面还有一块弹片没有取出来呢！那块小弹片戳在洪主任的脑中枢神经边缘，因为怕在手术过程中伤到中枢神经要了他的性命，这块单片就这样一直留在洪主任脑袋里面了。那块弹片虽小可它还是活动的，而且它每天的活动还很有规律，那弹片在洪主任脑袋里的活动轨迹上有一个转折点，到达这个转折点之前，洪主任头脑清晰、思维活动一切正常，过了这个转折点，洪主任就好像穿越到了30多年以前，回到了当年对越自卫反击战的战场上。弹片每天活动到这个转折点的时间基本上就在正午。刚才，洪主任向老马打听到了他的战友、也是他的老下级邓奇兵的消息，心里一激动，脑袋就突然疼了起来，他刚刚想清楚邓奇兵是因为进了监狱才和自己失去了联络，却不明白邓奇兵为何要改名叫邓建国，就在洪主任还想做进一步思索的时候，正午时间到了，头脑里的那块弹片到了转择点，他很快要进入到另一种状态。

　　到了中午吃饭时间，老马离开洪主任的办公室，就近找了家小饭馆，买了碗面条当中餐。刚从锅里捞出来的面条还热腾腾的冒气，老马低下头只顾用筷子挑起来往自己嘴里送，没有觉得烫、也没有觉得淡了或是咸了，他有点木然，他正在想一个问题，那就是：我老马的命咋就这么苦呢？刚刚遇上洪主任这么一位态度诚恳、为老百姓办实事的好官，偏偏他又会得了这种怪病!他一定是为老百姓的事情操心太多才得上这毛病的吧？他还问起我的师兄邓建国，莫不是早就认识我师兄了？如果洪主任与我师兄是老熟人，那这上丨访丨的事情解决起来岂不是会更加顺利和更加方便一些？不早不晚，在这个关键时刻洪主任怎么突然就发病了呢？。老马越想越心疼、越想越放心不下，面条还剩下大半碗便丢下筷子，匆忙赶回去看望洪主任。

　　老马回到预备信访办，见到办公室的门关了，挂在门上面的一块牌子注明了办公人员的作息时间。老马掏出手机一看，现在离下午的上班时间还有一个多小时。他轻轻的在门上敲了几下，没任何反应，只好又回到大街上漫无目的地散步。
　　天气很好，阳光明媚。道路两旁栽种着法国梧桐，树叶宽大且浓密，即便是艳阳高照，在人行道上行走的人也留不下一张完整人影，只有面部偶尔会被从树顶投射过来的光线照射的微微发烫。按节气来讲，现在还没进入夏天，可南方的气候这些年越来越迫不及待地提前宣示酷暑的威力。气温有点高，30多度了，老马还没走上几脚路就感觉到口干舌苦、头昏眼花。口渴的厉害，老马想买一瓶矿泉水解渴，又怕再出现昨天一样的状况。从县城赶到省城里来的老马，昨天一下火车便在火车站附近的一家小店买了一瓶瓶装矿泉水，老马仔细检查过它的瓶盖确实是密封的。赶路口渴，在到达旅馆住下之前老马就把它喝光了。结果到了昨天傍晚，老马开始拉肚子，一个晚上拉了五、六次，拉的老马浑身软绵绵的差点今天早上起不来床。连一瓶矿泉水也造假？造假的人难道不知道买它的人是用来喝的吗？对吃入人体的东西也造假是不是太缺德了？老马以前直接喝过自来水也不会拉肚子，难道瓶子里面装的水还不如自来水吗？老马这么想着正好走到一个垃圾桶旁，恰好看见一个捡垃圾的老太太从垃圾桶里翻出一只空矿泉水瓶装进她的蛇皮袋中，老马看到蛇皮袋里各种空矿泉水瓶装满了整整一袋。想必这制造矿泉水的工厂根本就没经过严格的消毒就用这些从捡垃圾人那里收购来的这些瓶子直接灌的自来水。

　　老马想到这就是昨天喝的矿泉水的瓶子来源，马上觉得一阵恶心，扶着那垃圾桶边沿把刚刚吃下去的面条连同胃里的酸水统统吐到垃圾桶里了。肚子吐空了，饿的发慌，肚子还有点痛，老马又怀疑刚才吃下去的面条是不是也有问题？小店里的食物不敢吃，进正规的饭店吃饭又太贵，老马哪里舍得把只够维持普通生活的一点退休金花在进正规饭店吃饭的吃喝上。吃还是不吃？在小店里吃还是进正规饭店吃？老马后悔刚才没有听洪主任的话留在那吃工作餐。就在老马左右为难之际，一位年轻人走到老马身边，问他是不是姓马？是不是从浔江过来的?老马警惕地看了看这位年轻人，只见他面带微笑，态度谦和，以为他是附近哪家政府办公室的一位工作人员，便点了点头。

　　年轻人向老马自我介绍说他姓古，受他的一位朋友之托特来请老马吃顿饭。老马听说是请吃饭，口水止不住直往上冒，也就没想那么多，心里还以为是洪主任安排的呢，他跟在这名年轻人身后进了一家门面和装潢都不错的餐馆。餐馆里面的环境看上去也很好，桌面上都摆着干净的台布，碗筷擦得晶亮。两人走到一张桌前刚坐下，就有衣着整齐的服务员过来沏茶，拿了菜单请他们点菜。年轻人点了几个菜，要了一瓶酒，告诉老马，说他自己已经吃过了，等会酒菜上来之后，老马尽管慢慢享用，因为现在离信访办公室人员的上班时间还早。老马正奇怪这位年轻人怎么知道自己下午会去信访办公室，再一看年轻人点的都是自己从小喜欢吃的菜，不禁大为惊奇。老马忙问年轻人是谁？是受什么样的朋友之托请自己到这么好的饭店吃饭？年轻人说这顿饭菜是老马的一个老朋友请的，说他自己只不过是受老马的那位老朋友之托出面办理而已。老马问那老朋友是谁？年轻人说人家不让我告诉你，你也就别打听了，吃你的吧！吃饱了好办事。老马说你要是不说出这人是谁，这菜、这酒、这饭我就不吃。年轻人笑着说，饭菜已经上桌、碗筷摆在了你面前，我的任务就算完成了。爱不爱吃随你便，你的那位老朋友也没有交代我把饭菜硬塞到你喉咙里去。只是，你不吃不光是辜负了你老朋友的一片苦心，不吃你今天下午就去不得信访办了，否则你会倒在地上起不来。老马问年轻人为什么这么说，去信访办办事难道人还要趴在地上吗？年轻人神秘的一笑，对老马说哪个信访办偏好什么行动他知道得一清二楚，不信你就到时候看，尽量吃饱一点吧，不过吃得太饱也同样会不好，因为还会有剧烈的运动呢。年轻人说完还递给老马早已准备好的一顶遮阳帽和一双轻便鞋，对老马说下午一定用得上，还说到了晚上再来请老马吃晚饭，换一家更好一点的餐馆吃海鲜，中午这一顿只能算是个工作餐。年轻人说完就去柜台结了账，然后告别老马出了餐厅。