当抓住老马的治保主任在第一时间向副乡长汇报时，副乡长迫切地问在老马身上搜出了什么没有？特别是他身上的手机还在不在？治保主任回答：经过搜身没发现什么可疑物品，手机有一只，逃犯说是他自己的。副乡长问：他自己的？他身上就带了一只手机吗？治保主任回答：是的，看他也不像是个有钱人，能够有一只手机就不错了，哟，还是一只智能手机呢！副乡长紧跟着问：你确认那只手机是他自己的？治保主任说：他自己说的。不清楚手机本来就是他的还是他偷来的？现在马上让人把他押到乡政府，请副乡长亲自审问吧。副乡长在电话里忙说:不用，不用送过来，也不要将逃犯送去任何地方。逃犯就地关押，就地审问。注意不要向任何人透露任何有关逃犯的风声。治保主任一听愣住了，这不是出难题吗？村子里又没有专门的牢房和专门的看守，要是人跑了谁也负不起这个责任？副乡长骂道：你们平时怎样受教育的？拿起津贴来谁都嫌少，用你们的时候就推三拉四。人给我看好了，我现在过来。

　　村治保主任没办法，只好叫两位后生将老马带到村民平时做红白喜事用的公房。这种公房有点类似礼堂，没有舞台，大厅里能摆得下几十桌酒席，大厅的一头还有几个小房间，可做临时仓库之用。治保主任挑了一间空房，两个后生把老马推进去以后把房门锁上，治保主任警告老马别自作聪明逃跑，否则将打断他的骨头。
　　老马关在房间里大声抗议：凭什么把我关起来?我没犯法，我要控告你们非法拘禁，赶快放我出去。治保主任隔着房门说：老兄，不是我们要为难你。我们几个吃了这碗饭，没办法，得听从领导的。副乡长马上到了，有没有犯法等会自己跟他说吧。治保主任见老马与平时抓的那些个流窜人员和小偷有很大差别，心里对老马产生了同情，又怕老马以后真的告他非法拘禁罪，所以特地警告两位后生不得虐待老马，他吩咐两位后生去买矿泉水和面包给老马吃喝，安排他们两个一个值白班、一个值晚班轮流看守，然后，治保主任就到村口等副乡长去了。

　　爱富乡的副乡长电话命令两位丨警丨察带着猎犬返回，电话中除了责骂他们无用之外还特地交待他们：见了谁都说老马跑丢了，找不着了。两位丨警丨察一听追逃一事再也不用他们管，带了猎狗立马掉头回家，找得着也好找不着也好再也不关他们的事，也没有谁会来问他们。
　　副乡长晚饭之后到了这座山村公房。为了不被引起村民注意，副乡长吩咐不要开大厅里的灯。他让治保主任和值班的后生守在门外，只身一人进房间里来见老马。老马在房里正大口啃着治保主任送来的面包，根本没拿正眼瞧一下开门进来的副乡长，把他根本不当回事。老马哪里知道：这位土生土长的副乡长年轻的时候见识过马元。马元当年作为工交工作队成员参加修路的时候，副乡长还只是当年公社书记的一个小通讯员，年龄比老马要小上好几岁。他那时对马元心中充满了羡慕和妒忌：马元是城镇户口他是农村户口；马元拿的是工资而他拿的是工分；马元住在城里的街上，而他生活在文化生活贫乏的山村。当年的副乡长还看到：马元一来就与胖子家里的知青小张姑娘处对象，而先前村里好几个好小伙追求小张姑娘却没有一个被她看得上眼。时光流转，三十年河东四十年河西，现在的情景正好与当年倒过来了，眼前的这个干瘪老头只是一个普通的退休人员，而副乡长是堂堂正正的副科级公务员，社会地位已经有了天壤之别；一个企业退休人员的退休工资即使不与还在位的副乡长的待遇相比有天壤之别，就是与一个退了休的普通公务员相比，退休工资也差了至少两倍；眼前的老马是阶下囚，而副乡长则是座上宾。

　　见了老马的一副可怜相，副乡长不无讥讽地说道：“马技术员，让您受惊了，请您看看是谁来看你了？”
　　老马在被治保主任抓住的那一刻起就打定主意：不反抗、不逃跑、不说话。在爱富乡的地盘上乡政府是最大的衙门，乡长、副乡长、村长包括治保主任等等的大小乡官都是父母官，他们是乡村的执法者，也是地方法律的制定者，他们可以以任何理由抓你、关你和处置你，反抗他们比反抗宪法还严重，老马不敢反抗；只要布袋子还在老地方，只要老邓的手机还安全，等明天天亮，洪主任的人一到，老马就可以把所有的真相公开，贪官们将得到严惩，老邓的血就没有白流，所以老马不需要逃跑；老马认为眼前的形势复杂，谁是好人谁是坏人一时间分不清，所以在见到洪主任派来的人之前不可多说话，以免言多必失。打定了这些注意之后，老马心平气和、随遇而安，有吃就吃、有睡就睡。

　　然而，就在老马大块吃面包、大口喝矿泉水，对进房间来的副乡长不理不睬时，猛不丁地听到来人称他为马技术员，把他惊了一跳，含在口里的一大口矿泉水没来得及往下咽呛在了喉咙里，他连续咳嗽起来。
　　副乡长从治保主任特意给他搬进来的椅子上站起身，走到老马身后轻轻拍打他的背，说：“不着急，慢慢吃。等你吃吃饱了我们谈一谈，谈完之后，我请你去乡里吃夜宵。马技术员，你可能不知道，改革开放以后，爱富乡在各方面也发展很快，农村人的生活水平大为提高，山里面也有了夜生活，夜宵的种类蛮丰富的呢，里面还有你当年在忆苦公社吃过的那些野菜，现在都变成最受欢迎的绿色食品了，你说这变化大不大？”

　　老马止住了咳嗽后问：“你一个副乡长怎么会认识我？我怎么记不起来见过你？”
　　副乡长：“这不奇怪，当年大名鼎鼎的县工交工作队最年轻的技术员、我们公社最漂亮女知青的男朋友，马元的名字那时候在我们公社是无人不知、谁人不晓啊。我是什么，我当年只不过是公社书记的跟屁虫，马技术员当年哪会把我放在眼里，所以你肯定记不起来我吧？”
　　老马想起来了，当年在公社书记办公室是有那么一个瘦骨伶仃的男孩（其实比老马小不了几岁，山里面营养条件差，看上去像个小孩），现在成副乡长了，这几伙肯定很有手段、很能讨上司喜欢，看他现在一副大腹便便的样子一定搜刮了不少不义之财。
　　像林局长一样，很多贪官都是穷苦人家出身，经历了千辛万苦甚至是毕恭屈膝掌握了一定权力之后，便加倍向普通老百姓勒索，疯狂的敛取钱财，这些人败坏党风，降低了政府的公信力。老马对副乡长这样的贪官心里非常厌恶，嘲笑道：“原来村里的放牛娃现在是乡里百姓的父母官，好有能耐啊，谢谢乡长大人还记得我。”
　　副乡长回到椅子上坐下：“哎，不能这么说，为人民服务嘛，干革命工作不分职务高低。马技术员您退休了不是也没闲下来吗？”
　　老马想说什么又止住了。
　　副乡长笑了笑，故意要引他说话：“问个私人问题吧，听说马技术员离婚了，你的原配夫人当年是我们公社的美女播音员，这么多年过去了，想必现在她也是人老珠黄，所以被您老抛弃了？”
　　老马怒不可遏：“你放屁！只有你们这些贪官才做得出喜新厌旧、招纳二奶、三奶的事。”
　　副乡长听到贪官二字从老马嘴中遛了出来，更加认定老马和老邓是来给副乡长和交通局几个领导坏事的。副乡长意欲将老马进一步激怒，以便兜出老马和老邓的底细：“哈哈，你没有当官，也可以找二奶三奶呀？难道你和张大姐离婚不是事实吗？你今天来到爱富公社应该不是为了来见你原来的大舅子吧？”
　　听到提起胖厨师，老马警觉起来：不管今天的事情做的对与不对，也不管结果如何，胖厨师一直都是被老马和老邓蒙在鼓里的，已经够对不住这位善良憨厚的前大舅子了，要警惕不能因为自己的嘴巴不严给他带来任何麻烦。想到这，老马索性再不出声，任由副乡长在言语上怎么激他，老马他就是不开口。