然而，马车兜了一圈，又悄悄回到了别墅后院。“你们终于来了！”阿须蕾已经在后院的一丛矮灌木里躲得不耐烦，她三步两步地跳上车。
　　督导和方衍的任务是吸引帮佣的注意力，而阿须蕾则需要偷偷溜进别墅寻找出关于相同珠蚨的蛛丝马迹。
　　“找到什么了吗？”督导催促道。
　　“关于珠蚨本身并没有什么发现，倒不如说一个富甲一方的农场主家里居然连一颗珠蚨也没有，不知道是不是托管到银行里了……不过我倒是在主卧上锁的抽屉里找到了这个！”说着，她从衣襟里掏出一封信。
　　这封信上的字是由报纸标题上剪下来拼凑黏贴在白纸上的，显然它是一封勒索信，上面只有短短一行字。督导接过来念到：“‘一周之内准备好五十颗七分珠蚨来换你女儿的命。’”
　　“五十颗！相当于两万五千奇林！这也太狮子大开口了吧！”方衍惊叫起来。怪不得麦场主这几天不见踪影，估计是在四处奔波凑珠蚨--即便是农场主，也远没有达到富可敌国的程度，上哪儿去凑这么大一笔钱！
　　“这倒不是最奇怪的，我想不通的是--你看，勒索者指明要五十颗七分珠蚨，他为什么不直接要上克拉等级的呢？反正兑换成奇林都是等价的，上克拉的珠蚨数量更少，便于携带……”督导带着疑惑反复精读着这封勒索信，希望能够从中获得一些线索，“而且，农场主的女儿不是死在孤儿院了吗？”
　　方衍接茬说道：“或许犯人只是知道麦婷失踪这件事，想借此来敲诈一笔？”毕竟麦婷被制成皮衣耗尽已是大概率事件。
　　“不，他应该是真的绑架了麦婷。”阿须蕾说着又从衣襟里掏出几张照片，照片上的主人公正是麦婷本人在一间封闭的房间里，她的手里拿着一份报纸。三张照片的报纸对应的正好是今天、昨天、和前天，看来犯人每天都给麦婷拍一张照，然后快寄给麦场主，告诉他女儿还活着。
　　从照片看来，麦婷倒是半点没有被胁迫的样子，只是关着她的房间内饰简单、也没有窗，令人判断不出地点方位。
　　督导看了看照片说道：“那个镜店老巢被端是一天前的事了，而她手里有今天刚发行的报纸，说明还活着。”
　　“今天的报纸……”特区是没有什么图片编辑软件来给照片作假的，方衍灵光一闪对阿须蕾说，“赶紧用蛛网密布的话，能不能查到劫匪的下落？”
　　“说不好啊……”阿须蕾突然变得很没自信，“你想想，上次我就搞错对象了……”
　　督导思忖片刻，他的手指在下巴上摸来摸去，忽然他顿悟似地低吟道：“你上一次可能并没有弄错……”
　　阿须蕾疑惑地看着他，他接着解释说：“你看，恐吓信是是用报纸拼凑的，人质手里拿着的也是《新历时报》--你的蛛网密布没出过任何问题，还记得我们在记者公寓里的时候楼上人家很吵吗？人质其实就被藏在了……”

　　“记者的公寓！”两位年轻人不约而同地喊道。
　　“可他为什么要绑架自己的女朋友？”方衍不解地问道。
　　“从勒索信里你还看不出来吗？显然是为了求财啊！那个穷小子与农场主女儿相差悬殊，或许他想通过这种方式一口气补足财富上的差距……再者说，他们是否真是男女朋友还得另说呢--很可能那个记者一开始就是带着目的接近农场主女儿的！”
　　“咚咚咚--”督导急促地敲响了报社对面的公寓大门，过了好久，那个一脸疲态的记者才露面。
　　“又是你们啊……麦婷的事我已经听说了，没想到她死得这么惨……”记者露出了悲恸的神情。
　　“你都听说了？那不如由你来说一些我们不知道的！”督导一脚踹开大门，对方被吓退了几步，一屁股坐在一堆旧报纸上，身后的书架震了震，架子上摞着的字典也噼里啪啦往他的脑袋上砸了下来。
　　“你……你们要干什么！”记者惊慌失措地尖叫道，他双手紧紧抱头。
　　“这是我想问你的问题。”督导掏出了勒索信和照片，厉声呵斥道；“老实交代！人质是不是在楼上？！”
　　一看到照片便知道事迹败露，记者放弃了抵抗，一五一十地坦白道：“我的确是把麦婷藏在楼上……但这并不是绑架挟持啊！”

　　“哦？说来听听。”
　　颓废的年轻人好不容易才从旧报纸堆里挣扎着爬起来，他如实说道：“我其实并不是什么记者--当然，更不是劫匪或绑架犯！我的真实身份是造币局的介错官--我们之前不是还在局里见过一回嘛！”
　　原来他就是那个戴着鸭舌帽遮遮掩掩的男人！怪不得看着眼熟……“相同的七分珠蚨的事，其实不光是您遇到过，局里之前也收到好几起类似的报案。我们根据线索调查到许多‘假珠蚨’--姑且这么说，因为从外观完全看不出是假货--它们中的一部分是从麦场主处流出的，我作为介错官的任务就是要回收她们……”
　　“所以你才在信中指明要七分珠蚨，是想让他一次性将‘假珠蚨’倾囊而出？”
　　“没错，好在我们目前发现有问题的只有这一个级别的珠蚨而已。”

　　“这么说，那个农场主果然有问题？”
　　“这倒不一定。毕竟麦场主拥有西城郊最大的农场，订单和交易量都是很大的。据我们了解，前段时间不少人都曾向他订购了大量的农副产品，并且都是用珠蚨交付货款，我们猜测麦场主只是经手，真正的问题出在上家那里。”
　　“听你话里的意思，现在还不知道上家有哪些人？”
　　介错官一脸愁容地说：“唉，那个土地主记账的方式太原始了，根本没有留下详细的账本和上家联系方式--我看就是因为这样才被制造‘假珠蚨’的人钻了空子！”
　　督导看年轻人一脸诚恳确实不像是在撒谎，然而这样一来，珠蚨事件的调查又回到了起点，他闷闷不乐地哼了一声，“没想到身为国家机器的造币局介错官，居然采用寄勒索信和挟持人质这种下三滥的方法来完成工作，真是令我甘某人大开眼界啊！”
　　“珠蚨是国家经济命脉，现在是非常时期……再说了，又不是只有便利官才能使用‘极端手段’……”介错官小声地嘟哝了几句，见督导狠狠地瞪着自己，他连忙改口道，“当然，我们原本的打算是等麦场主交出所有问题珠蚨并确认清白之后，再通过其他方式弥补他的损失--比如给他等值的奇林或珠蚨。”

　　“那么麦小姐对这件事知情吗？”
　　“不，她并不知道。因为她一直想要摆脱父亲的管束所以心生叛逆，我正是利用了她的这一心理才得以接近她，让她住在我这里……不过我从来没有虐待过她，她现在就在楼上！”
　　“这么说来她并没有被魔镜召唤？”
　　“您是说创历集市上派发的镜子？我看着邪乎就给偷偷扔掉了……”
　　三位便利官脸上露出赞许之意，介错官害羞地挠了挠头说道：“另外，还想拜托各位一件事--虽然我和麦婷接触的动机不纯，但这段时间下来，我发现她是个真诚善良的姑娘，她也对我……总之假戏作成了真！等到珠蚨的事件解决后我便准备向她求婚，在此之前你们可千万不要揭穿我啊！”