季茶却是了然，是那会儿在驿站掏元宝的时候，就被人惦记上了，现在人家过来谋财害命没准还要劫个色呢！又一阵气恼：官府瞧不起我采茶人就罢了，就连一群马贼都欺负到头上来。
　　气极了，心中反倒生出些作弄想法，装作害怕样子，往洪辰身后缩了缩，小声喊道：“马贼大哥，你们要多少钱？我给你们，放我走罢！”
　　“单有钱，是满足不了兄弟们滴！”秃头赤膊大汉伸出手指摇了摇，说，“别看你穿的一般般，我却瞧得出你是个大户人家小姐。脸蛋细皮嫩肉，身子又香又软，晚上搂着睡觉得可劲舒服。先当俩月压寨夫人，我便送你回家，顺道再让岳丈补给我们这些女婿嫁妆。”接着仰头哈哈一阵笑。
　　其他马贼也跟着大笑不已。有一个马贼笑着笑着突然从马上跌下，余下马贼笑骂：“你小子没见过女人？瞧这高兴的，真丢人，快起来！”但那马贼一动不动，旁边马贼下马去踹他，刚踢了两脚，却也一头栽倒。

　　秃头马贼看出了不对劲，大喊：“小心！”剩下马贼们也反应过来，一个个下马躲在马后，提刀神情警备地盯着周围。秃头马贼朝着外面大喊：“哪里的朋友？还请现个身。兄弟们要是打了你家地盘上的兔子，自会知趣退走！”
　　但一直没有人回应，黑黑的夜里，只响着季茶的掩面啜泣声。只不过翠袖后的那张脸，分明再咧着嘴笑。
　　马贼们又惊又惧，有人也不管生死未明的两个同伴了，调转马头就往来路回跑，结果刚一转身就从马背摔落。也有人提刀大声叫骂，话刚喊一半，就白眼一翻随即倒下。秃头马贼挺刀大喝：“一起逃！”一勒缰绳，迅速绕到其他马贼后面，沓沓沓地跑了。
　　见首脑先跑路，其他马贼立如树倒猢狲散，落荒而逃，但毕竟动作慢了一步，已成了首脑的肉盾牌，随着“砰”“砰”“砰”一连串闷响，先后摔下了五六人。余下人听到同伴落地声音，头都没有回，一息不敢停，又扯马鬃又拍马屁让马儿快点跑。
　　“你们着急给爹娘奔丧？跑得这么快！”
　　季茶放下衣袖，翻身上了一匹马，抖缰策马便追。洪辰也上了另外一匹马，回忆着上次骑马的技巧，手挽缰绳，腿夹马肚，跟在后面。
　　见马贼们逃得飞快，季茶将两根银针各往坐骑两条后腿上方一扎，马儿吃痛，速度登时增快了三分，不过十几息，就追上了落在最后的三名马贼。扬手甩针，咻咻破空，将三名马贼尽数击落马下。
　　前面就剩下四名马贼还在逃，季茶一直追，嚷道：“你们刚才不是很高兴？别跑啊！怎么胆子小了？”
　　四马贼听到，更为心惊。原以为是不小心虎口抢食，惹上了本地的剪径大王，没想到当成目标的小妞本人就是硬茬，不知道用了什么手段，把几名兄弟全打死了。一个个更不敢停下，连火把都扔了，只顾玩命地用鞭子去抽马屁股。
　　秃头马贼胯下大黑马品种好，跑得快，很快就和其他马贼拉出了十几丈距离，而且还有越拉越远的趋势。正松口气，却听得前方也传来马蹄声，一长衫人忽骑着白马从道路转弯处出现。

　　“莫要挡路！”
　　秃头马贼一边大喝，一边横起了手中斩马钢刀，做好了一刀砍死来人的准备。正好尸体也能成为路障，替自己阻拦一下追兵。
　　两骑转瞬接近，秃头马贼对着长衫人一刀拦腰横劈，长衫人却从怀里摸出个不知什么物事，正斜磕在刀身上。一股巨力经由刀身刀柄直传到秃头马贼身上，钢刀猛沉，身子一歪，竟从马上摔下。
　　大黑马被落下的钢刀划了一下后腿，嘶鸣着跑得无影无踪。秃头马贼跌了个狗啃屎，磕掉了一排牙，捂着流血的嘴坐起来，却见长衫人已下马，也终于看清了其手中拿的东西竟是一册蓝封黄页的书。
　　此时季茶已把另外三名马贼刺昏，追了过来，见秃头马贼竟给别人给打下了马，刚稍微好起来的心情，又添一丝不快，喝问道：“你谁啊？多管闲事！”

　　那长衫人抬头，向着季茶一拱手：“在下柳泉，途径前方道路时，见大量新鲜马蹄印密集出现，其中许多蹄印上的蹄铁破损痕迹很重，且是沿着一辆马车痕迹过去，猜测或有马贼为祸抢掠，便一路追来。方才见这马贼模样人逃窜，便把他击落。没想到是位英勇漂亮的姑娘正追穷途之寇，却是在下失礼，多此一举了。”
　　若是别人说出这番自谦又含赞美的话语，季茶自会受用舒服，但看到长衫人的面容，心中厌恶怒火顿时蹿得老高。这柳泉不是别人，正是当初一起从湘云城乘船，后又帮云家人对付自己的儒生。压住火气，眯眼笑吟吟地说：“柳兄，你家应该住在海边吧！”
　　柳泉一愣，说：“姑娘何出此言？实不相瞒，在下是云州人士，二十余载一直深居内陆，还从未见过海。”
　　“那可奇怪。”季茶慢悠悠道，“你家不住海边，为啥还管得这么宽？”

　　“这……”
　　柳泉无奈一笑。他也知道“你家住海边，管得还挺宽”是句骂人多管闲事的话，只是见对方是个气质出众的漂亮姑娘，理应很有涵养，方才根本没把那句话往刻薄的意思去想。
　　这时，洪辰也骑马赶来，跟季茶说：“那些马贼全倒啦，怎么处置？”
　　季茶不假思索地说：“扒下他们衣裳，再挨个倒吊在树上，然后把马都牵走卖掉，作以后的盘缠。”
　　“挺好。”洪辰点头赞同，又问道，“马比驴值钱好多，这些马卖的钱够不够再去吃一顿九州全席？”

　　“亲娘嘞。”季茶瞪大眼睛看着洪辰，“你咋这么气派？还想天天吃九州全席？你咋不去天京，坐龙椅，当皇上，睡皇后？”
　　“咳咳，两位且听我一言。”柳泉听不下去他们的胡言乱语，故意咳嗽两声，插话道，“这些马贼，个个作恶多端，手上不知有多少人命，理应交由官府判罚处置。至于马匹，属他们劫掠来的财物，也当由官府还归失主，或作充公处理。”
　　季茶忍不住继续讥讽：“哟，住海边的又来咸吃萝卜淡操心了。”
　　洪辰却点头说：“这位大哥好像说的更有道理一些。马贼们都很坏的，我小时候好像就被他们撵过，差点死掉。还是把他们交给官府处置更为妥当。”
　　要不是打不过洪辰，季茶真想给他来几个耳刮子，然后教训：“你是不是傻，我们躲着官府还来不及，还给人家送犯人去？到时候被人家瞧出伪装，连咱们一起抓，直接立下不世大功，升官发财娶小妾走上人生巅峰啦！”

　　深吸了口气，季茶眼珠一转，说：“既然有位高风亮节的柳泉先生在，就由您把马贼们送去官府吧！反正现在除了这个秃子马贼，其他的马贼全都被我刺了睡穴，六个时辰都不见得能醒过来，你把他们绑了，押上前面的马车，送去官府，还能计一大功。”
　　“马贼大多为姑娘所制，在下岂敢贪功？”柳泉开始推辞，“且我一人之力，难以兼顾驾车和驱马，还是您们亲自送去官府为好。”