“对不住，昨晚喝多了，见他对我妹子动手动脚，一时没忍住。”我不想和她争论这鸡毛蒜皮的事，“我可以负责他的医药费。”
　　“算喽，下等人没这么娇气的。你是来赎莲儿的？”她也转入正题。
　　我点点头，她噗嗤一乐，抖了抖烟灰道：“我同你讲，莲儿是我们楼里头牌，年纪小人又俊，还是大户人家出身，还是个姑娘！我做妈妈十多年，这样周全的竟头一次遇到！百花楼里女孩虽多，但像她一样的没有，侬晓得啦？”
　　我听她这番话内心激动不已，原来天雨果真还是姑娘，这不是上天为我准备好的美满姻缘么？“嗯，这些我都知道，我妹子命不好，被人拐到这里，多少钱能放人？”

　　她眉毛拧在一处，抬头看着我：“你真是她哥哥？长得可一点不像。不过我不管你是谁，说句最实在的，我只认钱。”我只看着她没说话，等着她报价。
　　她继续做着铺垫：“这段日子想赎她回家做小老婆的，没一百也有八十了，哪有一个诚心的？一听价格哦，都跑掉嘞。你们男人那，都是嘴上说说。”
　　我诚恳地说：“吴姐，我知道你很照顾莲儿，做大哥的在这里谢过。我也知她与众不同，请您说个实价吧，我……我无论如何也要把她赎出来！”
　　她一根烟抽完，又点起一根，呼吸急促，似乎终于逮到一个赚大钱的机会，张开薄薄的嘴唇一字一句地说：“五千大洋，一文不能少。”

　　我料想她会狮子大开口，但觉得不会超过两千，这也是我能承受的最高金额，谁知张嘴就是五千！在这个年代，一千大洋已经可以在租界盘下一间不错的饭店了！我缕了下头发，强作镇定地问：“多少？”
　　“哎呦，瞅你那个样子，吓坏了吧。就是吓死也是五千，少一个子不行。”吴姐阅人无数，见神情已知我的钱远远不够，语气立马变得刻薄起来：“你赎谁不好，偏要赎她。我看你也不是什么哥哥，这样吧，我取花名册过来，你再挑个便宜的丫头。”
　　“好，就依你，五千。”我咬咬牙说，“但我现在没这么多，你得给我时间。”
　　吴姐掐了烟，没好气地说：“怎么，给你时间你去抢当铺么？去抢金店么？抢洋行么？就算你抢来我敢收么？行了你快走吧，我还得拢账。”
　　“十天，行么？”我盯着她的眼睛问。
　　“别和我约时间，有五千大洋人就是你的，没钱也不用再来。”她又点了根烟，我怀疑她这么抽下去活不过四十岁。
　　“我回去筹钱，这十天不要让她抛头露面了。”我站起身来，准备往外走。
　　“你是谁啊，跑这命令我？我凭什么听……”她发现我在掏兜，马上住了口，因为无论我掏出的是钱还是枪，她都无法拒绝。
　　“这五十块，”我将五十枚银元整齐地码在面前茶几上，“是我单独孝敬你的，就算我妹子这十日的工钱，你看够么？”
　　吴姐见了钱眼里马上放出光来，忙起身道：“哎呦呦，客气客气，够啦，就按你说的，从今天算我关她十天，好吃好喝伺候着，绝不让她出去见客。”
　　“那就一言为定，麻烦告诉莲儿，哥哥筹钱去了，让她安心等我，十日后我一定来接她。”说完我就走了出去。吴姐忙跑出来送我，满脸堆笑地说：“放心好啦，我都转告她。不过丑话说在前头啊，到时间你若不来，她可还是要出去唱的。”
　　“不会的。”我也不知哪来的自信，扔下这三个字就独自下楼了。
　　回到饭店我心里乱糟糟的，五千大洋，我这一辈子也赚不到这么多钱。我这人生性孤僻，来申城一年多也没交什么朋友；家里只有间铺子，全部家底不过七八百块钱；至于王府那边就更不用想，现在连正宗的亲王贝勒都不能自保，何况天雨这样没身份的了。
　　日期：2020-07-13 09:32:17
　　孙奎也难指望，这人我很了解，贪财好色，特别是对钱看得极重。虽然对我还算大方，也不过为了培养一个忠于他，危险时刻能挺身而出的人而已，让他一下拿出这么多钱来为我赎一个青楼女子，简直比登天还难。
　　想着想着，一个恶毒的念头油然而生：干掉孙奎，拿他那箱东西去赎人。箱中金条最少值一万大洋，救出天雨还有五千，再和她逃到一个世外桃源生儿育女，也算没有虚度此生。
　　这想法一出把自己吓了一跳，孙奎虽不是什么好人，但对我还是够义气的。我就算真的去抢金铺当铺，也绝不能打他的注意。

　　思来想去依旧毫无办法，只觉十分气闷，便出了饭店来到大街上漫无目的地游荡着。街上人流如织，好像都有自己幸福的生活，只是和我毫不相干。
　　也不知走了多久，肚子咕咕叫了起来，正好路边有家三晋面馆，便踱步进去找个靠窗的位置坐下，要了碗刀削面，一碟酱豆腐，狼吞虎咽地吃了起来。
　　正吃着，一位西装革履的年轻人走了过来，弯腰问：“你好，请问这里有人么？”
　　我摇了摇头继续吃面，他也不客气，直接坐在对面看着我吃。我心情本就不好，现在吃个饭还被人参观，不禁怒从心来，把筷子慢慢放下，抬头看着他：“你瞅啥？”
　　他却并未回答瞅你咋的，而是伸出手来笑着说：“何先生你好，我叫藤本毅，初次见面请多关照。”
　　见他如此礼貌我不忍让他难堪，伸手和他握了一下：“你认识我？”
　　他又是一笑，慢条斯理地说：“以前不认识，中国有句老话，相逢何必曾相识，从现在起就算认识了。”说完掏出一张名片递给我。我还是第一次见到这东西，看清不是什么暗器后才接在手中，名片上写着山崎株式会社—藤本毅几个粗体字。虽然我没和外国人打过交道，但眼前这人无论是穿着还是名字都应该是个东洋人，便抬头仔细地打量着他。
　　日期：2020-07-13 09:32:40

　　这人二十七八年纪，面色苍白，鼻直口方，衬衫雪白，系着黑色的领结。平行记忆马上被触动，他正是现代社会的丁所长，也是草原上的宋仁杰，轮廓眼神完全一样，就像他刚从所里下班，跑到这个年代客串这家伙似的。
　　他见我直愣愣地盯着他，尴尬一笑：“我们社是从事日中贸易的，为两国友好做出了大大的贡献！”他汉语非常好，只有那么一点不自然，若不是他提前报名，没人知道他是东瀛人。
　　平行记忆是不会影响到这个我的，所以尽管他是若干年后的丁所长，我对他也没什么好感。这个时期中日关系已有所缓和，很多中国学生去东瀛留学，孙中山先生的事业也得到了东瀛人的大力支持，但我仍然很讨厌东瀛，因为谁都知道，北洋水师就是亡于东瀛之手，大清被迫割地赔款；后日军又击败沙俄屠城狮子口，华夏为之震动，对我中华更是虎视眈眈。现在一个东瀛人找上了我，一定不会安什么好心。

　　藤本看出我颇有戒心，清清嗓子一脸诚恳地说：“我们知道你是孙先生的副手，孙先生其实一直是和我们有合作的。”
　　他的话证实了我之前的猜测，孙奎果然在和东瀛人打交道，于是低下头继续吃面，边吃边说：“他是他我是我，他跟谁合作都和我没关系。”