日期：2019-06-10 09:38:19
　　“站住！”文善达严厉的声音再次传来。
　　“怎么了？”文知雪问道，“蒙大哥回来了，我去看一看。”
　　“刚才我说的话，你没听懂吗！”文善达说，“蒙元亨是回来了，但他是来要咱们命的。知雪，你若还认我这个爹，就不要再见蒙元亨。”
　　文知雪说：“人家不过做生意赚钱而已，哪会要谁的命？”
　　文善达说：“与蒙古贸易乃文盛合的财源，他要赚的可是我的活命钱。”文知雪还想辩解，文善达手一挥，听都不听。
　　近千人的商队，上百辆大车，装载着蒙古的皮草，西域的珠宝以及从欧罗巴漂洋过海而来的西洋物件。队伍绵延数里，浩浩荡荡。蒙元亨骑马走在最前面，他的左侧是罗兵、罗世英兄妹，右侧是一路跟随左右的伙计段运鹏，还有一位传教士打扮的洋人。

　　这位洋人有个中文名字，叫做苏乐西。他出生于遥远的地中海岸，20岁时跟随同为传教士的父亲来到中国，走遍大江南北。十年前，已入不惑之年的他定居泾阳，继续着艰苦的传教工作.
　　蒙元亨结识苏乐西，还是透过文知雪。苏乐西对西洋油画造诣颇深，文知雪擅长国画，对油画虽谈不上推崇，却认为不乏可资借鉴之处。昔日在泾阳时，文知雪与苏乐西常聚在一起切磋画技，还带着蒙元亨见过苏乐西。
　　熟悉的泾阳就在前方，苏乐西感慨地说：“五年了，我终于回家了。”
　　蒙元亨笑道：“五年前，你说家中有事，要回欧罗巴。五年后面对泾阳，你又说回家了。你的家究竟在哪？”
　　苏乐西并未觉得这只是玩笑话，认真思考了一会儿才答道：“欧罗巴是我的故乡，这里才是我的家。”
　　一旁的段运鹏打趣道：“咱们头发、皮肤不同，连眼珠子的颜色也不一样。但照你所说，也算一家人了。”
　　“不是一家人，不进一家门。”苏乐西的汉语十分流利，“若不是一家人，我们怎么会在茫茫草原遇上！”

　　“咱们真是有缘。”蒙元亨说，“我前脚刚到准噶尔，你也到了。这就是他乡遇故知。”
　　苏乐西说：“我从欧罗巴回清国，刚好经过准噶尔。做梦也没想到，能遇上蒙公子。若不是你替我作证，更不知如何脱身？”
　　两人聊起在准噶尔的事，不禁大笑起来。准噶尔部的噶尔丹大汗盛情款待苏乐西，并让蒙元亨作陪。席间，噶尔丹问苏乐西，听说清国有位传教士叫做南怀仁，你可认得？苏乐西答说，自己与南怀仁是教友，在北京时还一起跟着汤若望学习过教义。噶尔丹大喜过望，一定要让苏乐西留下。
　　原来，噶尔丹听说，汤若望善于铸造火炮，康熙平定三藩之乱时，南怀仁又将汤若望生前所铸火炮修复，在战场上立下奇功。噶尔丹留下苏乐西，便是希望他能铸造出威力巨大的火炮。苏乐西说自己根本不会火炮之术，噶尔丹却不信，认为苏乐西既与南怀仁一起学习教义，怎会一点本领没学到。
　　好在蒙元亨替他证明，说苏乐西久居泾阳，除了传教、绘画，就是给人治病，从没造过火炮。他还向噶尔丹解释，苏乐西当年跟着人家学习的是天主教义，而非火炮铸造之术。
　　“近乡情更怯，不敢问来人。”泾阳城已出现在眼前，蒙元亨不自觉地吟起宋之问的《渡汉江》。
　　苏乐西问道：“近乡情怯，可是因为故乡之人？”
　　蒙元亨苦笑着摇头：“故乡之人不提也罢。只是拜托先生的事，还得烦劳你。”
　　苏乐西耸了耸肩：“自当效劳。”
　　这时，对面飞奔而来几匹骏马，马上之人大老远便挥手高喊：“蒙掌柜。”
　　蒙元亨还没反应过来，谁是蒙掌柜？倒是段运鹏提醒：“岳东家新设广诚德泾阳分号，你已是掌柜。”
　　罗兵骑在马上，噘着嘴：“妈的，拍马屁倒快！只是当初在草原，害得我们差点丢了性命。”
　　“过去的事就别提了。”罗世英劝哥哥。
　　“我就看不惯这种货色！”罗兵不依不饶道。
　　蒙元亨拍了拍罗兵：“当初人家也是被逼的。再说了，用人所长嘛。”
　　日期：2019-06-11 10:01:58
　　策马飞奔而来之人，正是苏定河。那日，乌日乐一刀捅死巴图，蒙元亨清楚，自己走后，苏定河断没有活命的道理。蒙元亨向乌日乐求情，请留下苏定河的性命，让他跟着自己离开喀尔喀蒙古。
　　蒙元亨如此做，既是念旧情，更是图长远。自己被抓后，苏定河多次探望道出内情，还说有愧于故人。此人虽见利忘义，比起大奸大恶的乌日乐却好出许多。况且，苏定河长年行商蒙古，是一本活地图，三大商帮中无人可出其右。未来经营蒙古商路，他大有用处。
　　苏定河翻身下马，向众人行礼：“泾阳城里都安排妥当了，岳东家带着佩文姑娘、周琪姑娘，已在城外等着。迎接商队的排场阔气得很，光鞭炮就几千响。”
　　蒙元亨说：“让你打前站，可不是为了这些虚礼。事情办得如何？”
　　“蒙掌柜放心。”苏定河说，“众人吃住都安排妥当，囤货的地方也找好了。”
　　“好！”蒙元亨点头道。
　　“咱们进城吧。”苏定河伸手要为蒙元亨牵马。
　　“这可使不得。”蒙元亨说，“你年纪比我大，哪有替我牵马的道理。”
　　两人推辞一番，苏定河方才作罢。大队人马继续前行，不一会儿便来到城外。蒙佩文与周琪见到分别多日的蒙元亨，禁不住热泪盈眶。岳江南几步上前，抱住蒙元亨：“你总算回来了。”
　　蒙元亨笑道：“是不是以为我回不来了？”

　　岳江南激动地说：“我是灰心丧气过，但你却是福大命大之人。”
　　蒙元亨说：“人回来了，不过棉布全让人没收了。喀尔喀蒙古的生意，日后也没法做了。”
　　岳江南哈哈笑起来：“漠西蒙古的商路都让你打通了，喀尔喀蒙古的生意不做也罢。”
　　“一年多没见，今日咱们不醉不归。”岳江南拉着蒙元亨的手，一起走进城里。
　　接风洗尘的宴席进行到很晚，结束之后，岳江南送蒙元亨回到家中。一年多没回家，看到熟悉的一草一木，脑海中又浮现出父亲的身影。他老人家在哪，身体可康健，今生今世一家人还能再见吗？想起这些，蒙元亨眼中闪烁着泪花。
　　岳江南劝道：“蒙老掌柜若知道你今日成就，一定会开心的。”
　　蒙元亨只是摇头叹息，并未答话。岳江南又说：“今日累了，早些休息吧。明日还有事。”
　　“明日何事？”刚才在接风宴上，蒙元亨听岳江南提到，明日还有一场宴会。当时敬酒的人多，没来得及细问。
　　“是这样，”岳江南缓缓说道，“你打了一场大胜仗，让咱们在泾阳站稳了脚跟。不过做生意还得广结善缘，泾阳毕竟是山陕商帮的地盘，我想着明日由你我做东，请山陕商帮的头面人物聚一聚。有银子一起赚，不必弄得跟仇人似的。”
　　蒙元亨问道：“你所谓的头面人物，是否还有文善达？”
　　岳江南点头说：“自然少不了他。”